Книга По ту сторону тьмы, страница 129 – Р. С. Болдт

Он мог казаться ворчливым и до чертиков упрямым, но под всей его грубостью скрывалось светлейшее и щедрейшее сердце. Рой подарил надежду на то, что в мире все еще обитали хорошие люди. Он подарил мне второй шанс сделать жизнь такой, какой она не была прежде.

Нормальной.

А теперь он, скорее всего, смотрит на меня сверху вниз из той части рая, которую они отводят для людей, подпадающих под категорию «заносчивых и упрямых, но с золотым сердцем», и невероятно разочарован во мне. Я явно ненормальная— это очевидно, раз со мной заговаривают мертвецы. Вдобавок ко всему, после всего, что Рой сделал, я отказалась от шанса, которым он одарил меня — жить нормальной жизнью — с друзьями, мужчиной, который меня любит, и, может быть, даже с верным псом, в конце-то концов.

Именно по этой причине я решила посидеть в баре на окраине города — разумеется, нена территории Скорпионов. Я не собираюсь напиваться, хотя обычно выпиваю несколько рюмок в честь Роя. В честь мужчины, который сделал все возможное, чтобы подарить вторую попытку.

Я поступила ответственно и заказала Убер, чтобы меня высадили у места назначения, и поступлю также, когда захочу отправиться домой. Сегоднявечером хочу просто понаблюдать за людьми. Хочу понаблюдать, как они флиртуют, подкатывают, жалуются друг другу на работу, супругов или семью. Мне все равно, что выгляжу я жалко и, возможно, жутко, ибо это то самое ощущение, которое я испытываю, близкое к нормальности.

Эти люди не боготворят какого-то там главаря банды. С ними случайно не заговаривают умершие люди. Они просто обычные, заурядные люди, чья жизнь включает в себя нечто большее, чем просто работа.

И конечно, я изо всех сил стараюсь не обращать внимания на резкий укол в груди, напоминающий мне, что я не похожу на них; что я никогда не стану заурядной.

Я заняла барный стул в дальнем конце бара, прислонившись спиной к стене, что открывает идеальную точку обзора. Сегодня вечер караоке, и очередь из желающих уже большая, если верить ди-джейской доске с забитыми именами.

Бармен приносит мой заказ — рюмку текилы и водку с лаймом и содовой. Выпиваю рюмку, наслаждаясь теплом, распространяющиеся по организму от спиртного. После отказа от предложения бармена налить еще рюмку, в глаза бросается мужчина через бар.

Щурюсь от яркой дымки разноцветных огней, отражающихся от сцены караоке, чтобы сфокусироваться на мужской фигуре, сидящей в другой части бара. Удивление пронзает, когда я узнаю его. Это тот самый мужчина, который назвал меня «Милой».

Выдерживаю его взгляд, и он почти незаметно вскидывает подбородок, а затем возвращается к небрежному осмотру нашего окружения. Следит за мной? Или просто наслаждается пятничной выпивкой после работы?

Он не обращает на меня никакого внимания, поэтому предполагаю последнее, что приносит облегчение; опираюсь локтями на барную стойку и наслаждаюсь своим напитком, с ярым интересом наблюдая за тем, как на сцену выходит первый исполнитель.

После одного выступающего за другим замечаю прогресс в каждом из певцов. Они переходят от волнений к полной уверенности в себе по мере того, как продолжают пить. Смогу ли я стать такой же, как они, хотя бы на одну ночь?

К тому времени, когда я пью уже третий по счету коктейль, присоединяюсь к остальным посетителям бара, аплодируя мужчине, который, возможно, немного исказил песню группы «Перл Джем», но его энтузиазм был абсолютно заразителен.