Книга Она и зверь. Том 1, страница 108 – Maginot

Стоило ему заострить внимание на саде, как рыцарь быстро добавил:

– Ох, совсем забыл. Я видел, как его высочество направлялся туда…

Вдруг оба они замолчали: на другом конце со скрипом распахнулись двери, и в коридор вышли двое, тут же привлекшие к себе внимание.

– Как вы оказались вместе? – спросил Оливер, округлив глаза от удивления.

– Встретились в саду, – спокойно ответила Астина.

На ней было то же тонкое ночное платье, в котором она выбежала из покоев на рассвете. Териод же стоял в парадном костюме, однако пальто от него он просто перекинул через руку. Это казалось странным, ведь на улице было прохладно, чтобы прогуливаться без верхней одежды.

– Вам не холодно? – выпалил Оливер первое, что пришло на ум.

– Вам стоило бы сперва спросить даму, – дрожащим голосом ответил Териод.

Оливер перевел взгляд на Астину.

– Ваше высочество эрцгерцогиня, куда вы запропастились с самого утра, да еще и в столь легком наряде? Что нам делать, если вы заболеете? И вы, господин, туда же? Стоило бы предложить леди свое пальто…

Переведя взгляд на то самое пальто на предплечье Териода, Оливер замолчал. Все же эрцгерцог был джентльменом, и ему хватило манер предложить свою верхнюю одежду даме.

– На улице было вполне сносно.

– Кхм, но, ваше высочество, по вашей коже так и снуют мурашки, – едко добавил Териод.

Астина опустила глаза на свою гладкую руку, а после посмотрела прямо на эрцгерцога:

– Вы сейчас шутите?

– Ежели вам так показалось, то стоило хотя бы улыбнуться.

Астина улыбнулась краем губ. Но лучше бы она этого не делала, ведь выражение лица получилось… так себе. Териод начал всерьез задумываться, не сделал ли он что-то непростительное, когда был зверем.

Там, в саду, уговаривая Астину вернуться, Териод обратил внимание на ее наряд. Белое ночное платье так хорошо сочеталось с зеленью, что даже не выбивалось из общей картины, напротив, выглядело гармонично. Однако после затяжного сезона дождей на улице было довольно прохладно.

Астина, казалось, озябла.

Териод снял пальто и протянул ей: не только из-за погоды, но и из-за беспокойства, что ей будет неловко от своего вида.

Но Астина лишь закатила глаза и уставилась на пальто в его руке. Кажется, Териод ясно прочитал ее мысли.

«И что мне с этим сделать?»

– Наденьте, ваше высочество. А то холодно, – неуклюже попытался объяснить свой поступок Териод.

Однако Астина какое-то время еще пристально смотрела на него, а затем сказала:

– Нет, спасибо.

– Не сочтите за неудобство и просто примите.

– Это вовсе не неудобство. Мне не нужна ваша одежда, я в порядке. Меня больше волнует, чтовы сами можете простудиться из-за того, что сняли пальто, – прямо ответила Астина.

Вероятность того, что мощный эрцгерцог подхватит простуду от малейшего дуновения прохладного ветерка, сводилась к нулю. Однако для Астины это не было аргументом. Териод настолько удивился ее ответу, что принял его за шутку. Но Астина говорила искренне. В конце концов, она все еще видела в нем своего маленького ручного пушистого зверя.

Териод еще раз опустил взгляд на пальто – снова его надеть ему не позволяли манеры. Поэтому он лишь со вздохом перекинул его через руку и последовал за Астиной.

– Тогда будем мерзнуть вместе?

Он полагал, что такой вопрос поможет сломить ее упрямство, но эрцгерцогиня стояла на своем и продолжала шагать в сторону особняка. Териод же, чтобы скрыть дрожь от холода, пробирающего до костей, так сильно сжимал зубы, что, казалось, они вот-вот треснут.