Книга Покоренная Хвороком, страница 33 – Каллия Силвер

Но на этот раз он не оставил её.

Вместо этого он полностью отпустил её руки, сделал шаг назад и жестом велелследовать за ним.

С ним.

Он повёл её по коридору в тишине — к рубке, к сердцу корабля. Туда, где он впервые собирался показать, а не приказывать. Проверить, способен ли навигационный модуль выдать хоть кроху перевода. Хоть что-то, что поможет ей понять.

И пока они шли, он слышал всё.

Её шаги — мягкие, неуверенные, почти неслышные на полу коридора. Тихий шорох странной ткани, облегающей её тело. Неровное, осторожное дыхание за его спиной — сдержанное, но настороженное.

Она боялась.

Он чувствовал это по запаху. Но всё равно шла.

Он признал — для такого беззащитного существа она была… смелой. Не безрассудной. Не отчаянной. Но и не сломленной. Даже сейчас — с ошейником на шее, в плену, застряв на враждебной планете — она держалась прямо. Продолжала идти. Продолжала наблюдать за ним этими настороженными, драгоценного оттенка глазами.

Это было неожиданно.

И странным образом… вызывало уважение.

При других обстоятельствах — в предсказуемости спокойного, стабильного пути — он уже начал бы её обучение. Не силой, а мягкой коррекцией. Контролируемым привыканием к его требованиям. Позволяя ей постепенно адаптироваться, пока они не добрались бы до Ивокки — его дома.

Планеты, забытой большинством. Дикой. Нетронутой.

Где его жилище, встроенное в ландшафт, скрывалось среди зелёных лугов и низких каменных холмов. Укреплённое. Незаметное.

Безопасное.

Но теперь… всё это не имело значения.

Теперь они были заперты на Анакрисе.

Ему нужно было, чтобы она подчинялась. Но не слепо. И не из страха. Страх позже обернётся паникой — в тот момент, когда его не будет рядом, чтобы удержать её.

Она должна была понять.

Никакого бегства.

Никакого вызова.

И главное — никакого страха, который вытолкнет её в дикость, где Налгары учуют её кровь прежде, чем прекратится снегопад.

Низкое рычание прокатилось в его груди — слышное лишь ему самому под шлемом.

Это было нелепо. Незапланированно. Неэффективно.

Она не должна была значить для него так много.

Они дошли до кабины управления.

Дверь открылась с сухим шипением, открывая тусклый командный отсек, залитый пульсирующим янтарным светом аварийных индикаторов. Над консолью дрожали голографические проекции — отказы питания, истощённые резервы, десятки систем вне сети.

Он отступилв сторону, позволяя ей войти, внимательно наблюдая, как она замерла у порога, словно не решаясь сделать шаг.

А затем она шагнула вперёд… и увидела это.

Окно.

Мир снаружи.

Заснеженные пики тянулись во все стороны без конца, острые горы поднимались, словно белые ножи, вонзённые в небо. Меж скал медленно стелился туман — густой, тяжёлый, живой. И сквозь него красное солнце клонилось к горизонту, заливая ландшафт кроваво-алым светом.

Он просачивался сквозь пар, как открытая рана, окрашивая снег в оттенки ржавчины и тёмного багрянца.

Свет умирал.

Тени удлинялись в рубке. Небо за обзорным окном темнело, уходя в чёрно-фиолетовые глубины, поглощая солнце медленно — удар сердца за ударом.

Надвигалась тьма. Ночь на пропитанной кровью планете.

Он услышал, как воздух вышел из её лёгких.

— Крушение… — прошептала она.

Слово прозвучало глухо. Смиренно. Без истерики — как приговор.

Он не понял самих звуков.

Но понял интонацию.