Онлайн книга «Наследники Империи»
|
— Анна, не грустите, — сказал Алексей, расценив её настроение по-своему. — Посмотрите, какой нынче рассвет! И Анна отвлеклась от своих ощущений, чтобы тут же восторженно ахнуть. Экипаж катил вниз по широкой городской улице, выложенной мелким камнем, копыта цокали по ней, лёгкий ветер с шорохом гнал листву — улица уходила к воротам и белой стене, за которой расстилалась бескрайняя равнина под таким лазурно-синим небосводом, какой бывает лишь в тёплую осень. Солнце вставало из-за видневшегося вдалеке леса, лучи его пронизывали пёстрые кроны деревьев, скользили по земле и покрывали её мерцающе-алой дымкой. — Какая красота! — восхищённо произнесла Анна. — Да, красиво, — тихо сказал Андрей. Анна повернулась к нему и обнаружила, что он смотрит вовсе не на рассвет, а на неё саму. Щёки залил румянец, и она поспешила снова взглянуть в сторону горизонта, но наткнулась на насмешливый взгляд Алексея. — Вам, правда, нравится? — спросил он. — Не могу поверить, что вы видите эту невероятную красоту каждую осень… — Анна нисколько не лукавила, рассвет действительно восхитил её, но она искренне считала, что самый красивый рассвет виден из её окна. В Звёздной Гавани. Другой рассвет, но самый прекрасный и родной. Алексей хохотнул. — Нучто вы, я не любитель ранних подъёмов. — Да-да, Алексей Николаевич, порассказывайте мне тут, — возразил Андрей. — Я, как ни приеду, так в шесть утра уже на ногах и суетитесь. Алексей хмыкнул. — Это я так пытаюсь быть лучше тебя во всём, чтоб ты не выделялся. Мужчины встретились взглядами и рассмеялись, да так задорно, что Анна подхватила их смех. У ворот экипаж свернул в сторону, к городским конюшням. Конюх встретил Алексея как старого друга и провёл их к простым лошадям, предназначенным для нужд города — здесь каждый, выбрав себе лошадь по душе, переоделся в заранее подготовленные вещи. Анне выделили костюм купеческой дочери лет пятнадцати от роду: рубаху, брюки, высокие сапоги и юбку на широком кожаном поясе, а ещё шляпку, под которую она с трудом убрала свои длинные волосы. Но самым сложным оказалось самостоятельно расшнуровать корсет. Впрочем, Анне были не чужды такие шалости — она с умилением вспомнила, как убегала от служанок и сопровождающих её девиц, кое-как распускала завязки и, схватив первую попавшуюся мужскую одежду с верёвок на заднем дворе конюшни, седлала любимую лошадь и была такова. Мать потом отчитывала её, а отец журил, но на следующий день всё повторялось снова. Анна улыбнулась и вдруг подумала, что Алексей откуда-то об этом знал. Точно знал. Поэтому и позвал её вчера так спонтанно. — Всё равно истинная вы леди, Анна Дмитриевна, — произнёс Алексей, когда она вышла из конюшни, выводя под уздцы выбранную лошадь. Они с Андреем надели сюртуки, в каких купцы любили щеголять в Белом Городе, и выглядели теперь как приезжие господа, — прекрасная, самостоятельная, — шутя, продолжил Алексей. — Я чуть было не решил предложить вам помощь с одеждой, но Андрей Михайлович бы этого не одобрил. Как вы быстро с корсетом справились, не каждая дворянка… — он наткнулся на выразительный взгляд Андрея и смолк. — Всё. Молчу. Анну это позабавило и одновременно смутило, она игриво поправила выпавший локон и произнесла. — Ах, Алексей Николаевич, вы бы так не шутили. Вас могут неправильно понять… |