Книга Таверна «Хитрая свинья», или Котлета для генерала, страница 143 – Анна Лерн

– Кэтти! – прошипела на неё графиня. – Что ты делаешь?!

– Наслаждаюсь! Ты только попробуй это воздушное тесто! – с улыбкой воскликнула женщина. Но, столкнувшись с негодующим взглядом своей подруги, медленно положила выпечку на место: – Однако мне кажется, чересчур сладко…

– Я бы выпила вина, – леди Четтер отодвинула от себя кружку с чаем. – Оно согревает меня намного лучше.

– Есть кое-что получше вина, – у меня было достаточно терпения. – Минутку.

Я снова вышла на кухню. Итак, первым отправится расслаблять дам коктейль «Кузнечик». Налив в бутылку с широким горлышком сливки, мятный и шоколадный ликёр, я добавилатуда льда. Его вчера Рон купил у мясника. Мы даже сделали для льда импровизированный холодильник. Обмотали ведро мокрой простынёй, сложенной в несколько раз, после чего обложили его соломой.

Закрыв бутылку крышкой, я, как заправский бармен, потрясла её, смешивая ингредиенты, и разлила коктейль по бокалам.

Вернувшись в зал, я с трудом сдержала улыбку: пончиков на блюде явно поубавилось.

– Пенелопа, неужели у тебя не хватает слуг? – свекровь с подозрением наблюдала, как я ставлю перед ними бокалы. – Что это?

– Мне приятно угостить вас собственными руками, – я уже подумывала о том, чтобы добавить в последний коктейль тот самый настой, которым поили нашу свинью. Бедняжка не могла опорожниться. – Это очень вкусно.

Графиня поднесла бокал к носу. Понюхала, а потом осторожно отпила.

– О-о-о… Здесь мята?

– Мятный и шоколадный ликёр, а также сливки, – я присела в свободное кресло.

– Какой неожиданный состав, – заинтересовалась леди Четтер. – Где вы берёте их? – сделала еще глоток. Подруги графини последовали её примеру.

– Делаю сама. Увлекательное, скажу вам, занятие, ваше сиятельство, – я усмехнулась, заметив, что свекровь облизывает губы.

– Какие интересные у вас увлечения… – во взгляде графини появился интерес. – Кстати, в старые времена дворянки сами делали настойки, наливки, варили пиво. Их этому обучали с детства.

– Но как это красиво выглядит! Согласись, Лиззи! – снова восхищённо произнесла виконтесса, допивая коктейль. – Леди Эджертон, я не покажусь вам беспардонной, если попрошу ещё бокал?

– Ни в коем случае, – я поднялась и взяла поднос. – Леди, желаете ещё по бокалу?

– Почему нет? – дёрнула плечиком графиня, а свекровь демонстративно отвернулась. Видимо, что-то, по её мнению, пошло не так.

– Пенни, ты решила их напоить? – прошептала Дези, когда я взялась за вторую порцию «Кузнечика».

– Пусть пьют. Наших великосветских дам ещё ждут «Мохито”, “Дайкири”, “Лонг-Айленд” и самый огненный из них «Б-52»! – я возбуждённо потёрла руки. – Посмотрим, как с них слетит вся эта показная шелуха. Вот тогда и поговорим об испорченной репутации.

Второй «Кузнечик» пошёл за милую душу. Пришла пора предложить дамам отобедать. Графиня всё ещё смаковала коктейль, в то время как виконтесса и свекровь допили всё до последней капли. Бокалы были довольно большими, что само по себе ускоряло движение в сторону нужной мне кондиции. Но вот хорошая закуска могла свести на нет мои старания. Поэтому я решила не торопиться с супом. Пусть Рон приготовит шашлык и форель, а уж потом накроем на стол. Обойдутся канапе.

Пришла пора влить в аристократок «Дайкири». В нём было меньше градусов, чем в «Мохито» из-за сиропа. Ни газировки, ни спрайта у меня, соответственно, не было, поэтому «Мохито» будет на одном лишь только роме, лайме и меду. Идём, как говорится, по нарастающей.