Онлайн книга «Таверна «Хитрая свинья», или Котлета для генерала»
|
В праздничную рождественскую ночь начался необыкновенный снегопад. Крупные хлопья, словно крылья ангела, окутывали таверну. Мир замер в тихом ожидании чуда, ведь в сердцах людей в это время рождалась надежда, словно хрупкий росток, пробивающийся сквозь зимнюю стужу. Я стояла у окна, наблюдая за этим волшебством, и воспоминания нахлынули на меня, как тёплая волна. Вспомнились детские рождественские вечера, наполненные смехом и любовью. Вспомнились лица близких, уже ушедших, но навсегда оставшихся в моей памяти… Весь зал таверны был завален подарками, которые мы привезли с собой. Каждый получил то, о чём долго мечтал. Холли уснула в кресле у камина, измазанная шоколадом, с новой куклой в руках. На её раскрасневшемся личике блуждала счастливая улыбка. Наша разросшаяся семья расположилась за одним большим столом, слушая весёлые истории Рона. Каждые пять минут звучал взрывхохота, после которого кто-то обязательно возмущённо шикал на остальных: – Тсс! Холли спит! К празднику приехали даже Банч с Миной. Женщина уже заметно округлилась, и Банч с гордостью повторял, что с таким животом он точно станет отцом двоих, а то и троих сыновей. С нами не было только вдовствующей герцогини. Она отказалась ехать в таверну и осталась праздновать Рождество во дворце. Но меня это ничуть не расстроило. Скорее наоборот. – Ты грустишь? – ко мне сзади подошёл Брюс и крепко обнял. – Нет… Я счастлива, – его тёплое дыхание коснулось щеки, и я прикрыла глаза, наслаждаясь моментом, – в окружении людей, которые любят меня. Любят, несмотря ни на что. Муж прижал меня ещё крепче. Это был тот момент, когда любовь становится ощутимой, когда семья – это самое важное. И я была счастлива быть частью этой семьи, этой любви, этой жизни… Эпилог будет обязательно Эпилог Первое Рождество в этом мире я запомнила на всю жизнь. И сегодня в тот же день, по истечении тридцати лет я вспоминала его с улыбкой. На душе было тепло, ведь после каждый год этот праздник мы отмечали только в кругу семьи. А она у нас с Брюсом была многочисленной. Я родила семерых сыновей и одну дочь. Первенца, конечно же, назвали Галахад. Крепкий крупный младенец появился в сентябре. После первого празднования Рождества в таверне. Память услужливо воссоздала картинку из прошлого: как Брюс вынес на балкон гневно орущего младенца с рыжим вихром. Народ хотел видеть наследника престола. В честь рождения Галахада в тавернах и трактирах бесплатно наливали вино, а детям раздавали сладости. Мой взгляд нашёл в толпе родственников высокого мужчину с медно-рыжими волосами. Первенец… Галахад ещё не был женат, что очень не нравилось его бабушке, вдовствующей герцогине. Но мы с Брюсом не торопили сына. Всему своё время. Он, как и отец, выбрал армию и почти всё свое время проводил на службе. Через два года после Галахада родились близнецы Этан и Тристан. Парни тоже служили в армии под командованием своего брата. Оба были очень похожи на Брюса. Такие же темноволосые, спокойные, с непростыми характерами. Но к ним, как и к Брюсу, просто нужно было найти подход. Четвёртый сын появился на свет через пять лет после близнецов. Брендон унаследовал вспыльчивый характер моей свекрови и даже внешне был похож на неё. Но, к моему счастью, в парне не имелось даже намёка на пафос или аристократический снобизм. Брендон увлекался живописью и скульптурой. Прошло три года, и я родила Брюсу ещё одного сына. Крофорд сейчас учился в университете, выбрав дипломатию. Он был очень уравновешенным. Всегда принимал решения только после того, как взвесит все за и против. Ну а младшие близнецы Нэвил и Норрис пришли в этот мир, когда мне уже было тридцать семь лет. От их проказ дворец стоял на ушах. Они устраивали бои на кулаках, могли фехтовать в тронном зале или, например, притащить в свою спальню нескольких охотничьих собак со щенками. Эти мальчишки всегда ходили в царапинах, синяках и шишках. Брюс наказывал их, но примерное поведение длилось не более трёх дней. Потом всё начиналось сначала. В последнее время муж всё чаще грозил отправить их в военную академию. |