Книга Одержимость Анны, страница 71 – Макс Берман

– Ник, прошу… – снова стал умолять его босс.

– Закрой свой рот, мудак! – закричал тот и выстрелил Кристиану в ногу, из-за чего тот упал и закричал. А Ник в это время повернулся к Анне и направился к ней.

Четвертый уровень только-только загрузился, псих с оружием заметил, что в руках у девушки был телефон. Его взгляд становился все более зверским. Терять ей было нечего, поэтому она нажала на пятый последнийуровень «Бесстрашия».

Детектив полиции Мередит Уинтерс апатично смотрела на дорогу, сидя за рулем беспилотного автомобиля. Современный белый седан «Форд» с надписью «Полиция Чикаго» мчался вдоль сумеречных улиц Роджерс-парка, заполненный невысокими кирпичными домами. Мередит молчаливо ехала на вызов со своим напарником Джеком Миллером, невысоким коренастым мужчиной почти сорока лет – немногим старше своей коллеги, которой недавно исполнилось тридцать пять.

Она была спокойна: Роджерс-парк всегда был безопасным районом, хотя еще десять лет назад его жители частенько привычно просыпались по ночам, услышав очередную перестрелку. За несколько лет службы в полиции Мередит стала все менее внимательной: раньше она постоянно осматривалась и была настороже, но все изменилось, когда Чикаго стал одним из самых безопасных мегаполисов мира. Она вглядывалась в спокойные и счастливые лица людей, и это всегда вызывало у нее легкую улыбку. С самого детства она мечтала увидеть свой город защищенным и спокойным, но даже сейчас, вспоминая последние дела, она продолжала задаваться вопросом, который беспокоил всю ее жизнь: «Куда катится этот город?»

Ее детство пришлось на начало двухтысячных, когда в городе наблюдался спад преступности, но Мередит росла в опасном южном квартале в бедной семье и с самого детства завидовала жителям северной части города. Ей не было еще десяти лет, а уже тогда маленькая девочка могла постоять за себя и могла по походке бугая определить, к какой банде он относится. К сожалению, Мередит столкнулась с потерей тоже слишком рано: погиб ее друг, который стал жертвой пули гангстеров. Чувство скорби и несправедливости бурлило лавиной в ребенке, и именно оно определило будущее Мередит: она решила пойти в полицию.

Мередит была настойчивой и упорной: именно эти качества ценились в полицейской академии. Тогда ей намекали, что нужно перестать смотреть на мир в черно-белых оттенках, но девушка была категоричной: ей верилось, что именно она восстановит справедливость в городе и «очистит» грязь в его южной части. Но только спустя годы работы в патруле Мередит стала понимать, насколько Чикаго коррумпирован и погряз во лжи и кровавых деньгах, принадлежащих неприкасаемым политикам и членам группировок. Но молодая полицейская не теряла надежды, что город преобразится в лучшую сторону.

Ее верав город почти сломалась, когда она наконец-то стала детективом: рост карьеры пришелся на период пандемии коронавируса, урезания бюджета на полицию и резкого роста преступности по всему городу. Мередит пришлось застать ситуации, когда ее коллеги просто не выезжали на определенные адреса, а некоторые дела об убийствах и грабежах приходилось внезапно закрывать из-за темных сговоров между руководством полиции и правительством штата. Чувство бессилия и несправедливости практически съедало Мередит, и только раскрытие небольших дел давало детективу маленький лучик света.