Книга Двор Ледяных Сердец, страница 101 – Элис Нокс

Улыбка на лице Оберона замерла. Застыла, как маска.

– Что? – Тихо. Опасно тихо.

– Нет. – Громче. Твёрже. – Я не соглашусь.

По залу прокатился коллективный вздох – сотни фейри вдохнули одновременно.

Кто-то ахнул. Кто-то прикрыл рот рукой. Кто-то уронил вилку – звон металла о тарелку прозвучал как выстрел.

Элдрин тихо присвистнул – протяжно, с восхищением.

– Ого, – пробормотал он, откидываясь на спинку стула. – Смелая. Безумно смелая. Или просто глупая. Ещё не решил.

Королева Тириэль приподняла одну бровь – едва заметно, всего на миллиметр. Опустила бокал на стол медленно, аккуратно. В янтарных глазах мелькнуло что-то – удивление? Или уважение?

Лицо Оберона начало темнеть. Бледная кожа наливалась краской – розовой, потом красной. Медленно, как наливается вином бокал.

Он медленно, очень медленно поднялся.

Выпрямился. Отступил на шаг.

– Ты отказываешь мне? – Голос стал холоднее, жёстче. – После еды? После воды? После того, как я дал тебе кусочек твоего мира? После купальни, одежды, заботы?

– Ты дал мне еду, – ответила я, тоже вставая. Ноги дрожали, но держали. – Но хочешь взамен мою свободу. Мою жизнь.

Я показала на упаковки на столе.

– Это не подарок. – Голос окреп, наполнился яростью. – Это взятка. Ты купил банку тушёнки, бутылку воды. А взамен хочешь моё подчинение. Моё тело. Мою душу.

Пауза. Я посмотрела прямо в его зелёные глаза.

– Я видела твой гарем. – Слова лились сами, не останавливаясь. – Видела женщин из моего мира – красивых, сломленных, плачущих, молящих о внимании, дерущихся между собой за один твой взгляд.

Я сделала шаг назад от стола.

– И я не стану одной из них. – Тверже. – Не за еду. Не за безопасность. Не за обещания защиты. Ни за что.

Ещё шаг назад.

– Ты держишь меня в плену. – Голос стал громче. – Называешь гостьей, но я пленница. Ты собираешь женщин, как трофеи. Коллекционируешь красоту. Ломаешь волю. Заставляешь зависеть от крох твоего внимания.

Тишина была абсолютной. Мёртвой.

Никто не дышал.

Королева Тириэль медленно,очень медленно опустила свой бокал на стол. Руки сложила на коленях. Смотрела на сына с нечитаемым выражением – но я видела напряжение в линии плеч, в том, как сжались пальцы.

Элдрин перестал усмехаться. Сидел неподвижно, глядя то на брата, то на меня. Лицо стало серьёзным.

– Ты монстр, – продолжала я, и слова жгли губы, но я не могла остановиться. – Красивый, обаятельный, очаровательный монстр. Но всё равно монстр. Прячешь жестокость за маской доброты. Прячешь клетку за золотом и шёлком.

Я выпрямилась, подняла подбородок.

– И я не стану твоей. – Окончательно. – Никогда.

Оберон стоял неподвижно.

Лицо было бесстрастным. Слишком бесстрастным. Застывшей маской.

Но я видела. Видела, как дрожит мышца на челюсти. Как напряглась шея. Как побелели костяшки пальцев, сжавших край стола. Как зелёные глаза потемнели, наливаясь чем-то безумным, опасным, неконтролируемым.

– Сын… – начала королева Тириэль тихо, голос настороженный, предупреждающий.

И он взорвался.

ВСКОЧИЛ – так резко, что стул опрокинулся назад с грохотом, ударился о мраморный пол, раскололся.

Бокалы на столе задрожали. Один упал, покатился, разбился. Вино разлилось красной лужей, как кровь.

– ТЫ СМЕЕШЬ?! – рёв прокатился по залу, ударился о стены, вернулся эхом. – ТЫ СМЕЕШЬ НАЗЫВАТЬ МЕНЯ МОНСТРОМ?!