Книга Двор Ледяных Сердец, страница 310 – Элис Нокс

Один из солдат замахнулся. Лис увернулся, но второй ударил сбоку. Меч чиркнул по бедру. Кровь брызнула – горячая, тёмная.

Лис зашипел, пошатнулся, но не упал.

Я схватила камень с земли – тяжёлый, острый – и швырнула в солдата, что ранил Лиса. Попала в шлем. Он дёрнулся, обернулся на меня.

Лис воспользовался моментом – развернулся, ударил кинжалом – точно, в щель доспеха. Солдат рухнул, захрипел.

Второй атаковал меня.

Меч взметнулся, нацелился на мою грудь.

Я попыталась увернуться, но ноги не слушались.

Лис бросился вперёд – оттолкнул меня в сторону. Принял удар на себя. Клинок пропорол плащ, глубоко разрезал бок, вошёл между рёбер. Кровь хлынула – так много, слишком много.

Лис застонал, но ударил в ответ. Кинжал вошёл в горло солдата. Тот захрипел, упал.

Лис пошатнулся, упал на колени. Прижал руку к ране. Кровь – тёмная, почти чёрная – сочилась между пальцев, заливала землю.

– Лис! – Я упала рядом с ним, схватила за плечи. – Лис, вставай! Пожалуйста!

Он посмотрел на меня. Лицо бледное. Губы посинели. Но в глазах – упрямство.

– Я… в порядке, – прохрипел он, и голос дрожал от боли. – Фейри… живучие. Нас так просто не убьёшь. – Он закашлялся, морщась. – Беги. К порталу. Сейчас.

– Лис—

– Беги! – Он оттолкнул меня – слабо, но настойчиво. – Уйдёшь в свой мир. Забудешь всё это. Будет легче. Прошу.

Слёзы обожгли глаза. Я сжала его руку – так сильно, что побелели костяшки.

– Лис, – голос сорвался, задрожал. – Я верю в тебя. Когда ты станешь королём—

– Если стану, – прохрипел он с кривой усмешкой.

– Когда, – повторила я твёрдо, сквозь слёзы. – Ты будешь лучшим правителем, какого видел этот мир. Лучше всех них. – Я кивнула в сторону сражающихся королей. – Обещай мне… что не станешь таким, как они.

Лис посмотрел на меня – долго, тяжело. В его глазах плеснула боль. Благодарность. Что-то похожее на надежду.

– Обещаю, – прошептал он.

Я наклонилась, быстро поцеловала его в лоб – по-сестрински, нежно.

– Спасибо, Лис. За всё.

Он кивнул – едва заметно.

Я поднялась – на дрожащих ногах – и подняла взгляд.

Мир замедлился.

Морфрост и Оберон сражались – их мечи сталкивались с оглушительным лязгом, лёд и огонь взрывались между ними, а искры магии разлетались в воздухе, словно падающие звёзды. Лица обоих были искажены яростью, болью и ненавистью.

Воины Зимы и солдаты Лета резали друг друга без пощады – кровь брызгала во все стороны, клинки звенели, а крики эхом разносились по мёртвой земле. Дым смешивался со снегом, пламя поглощало всё вокруг. Хаос царил повсюду.

Не так. Не так я думала, что всё это закончится.

Я развернулась к порталу. Он был всего в пяти шагах от меня. Так близко. Я побежала, заставляя ноги двигаться быстрее.

Четыре шага. Три.

Портал светился всё ярче, руны пульсировали, звали меня домой, обещали спасение.

Два шага. Я протянула руку, почти коснулась камня—

И тут раздался звук. Тихий свист. Смертоносный.

Что-то ударило меня в спину, и боль взорвалась внутри – острая, всепоглощающая, сжигающая каждую клетку. Я упала на колени и посмотрела вниз.

Стрела. Зелёная, изумрудная, с наконечником из чистого яда, который светился и пульсировал зловещим светом. Она торчала из моей спины и вышла спереди, из груди, между рёбер. Алая горячая кровь хлынула, пропитала тунику и закапала на землю.

Я попыталась вдохнуть, но воздуха не было. Только боль – жгучая, разрывающая, невыносимая.