Книга Двор Ледяных Сердец, страница 83 – Элис Нокс

Пауза. В голосе прозвучало что-то похожее на уважение.

– Найдёшь способ.

Он отступил на шаг, оглядел меня оценивающим взглядом.

– Но для этого… – Щёлкнул пальцами.

***

Мир изменился.

Тронный зал растворился, как дым под порывом ветра. Стены поплыли, контуры размылись, цвета потекли. Я моргнула – и когда открыла глаза, всё было по-другому.

Мы больше не были в зале.

Огромное пространство с высокими сводчатыми потолками, откуда свисали железные цепи и кольца. Стены из грубого серого камня, без украшений, без гобеленов – только голая, холодная поверхность, исцарапанная и выщербленная. Пол деревянный, потёртый до блеска бесчисленными шагами, со следами крови, впитавшейся в древесину. Пахло потом, кожей, маслом для оружия и чем-то металлическим.

По стенам висело оружие – мечи всех размеров, от коротких гладиусов до длинных двуручных клинков. Кинжалы, копья с чёрными древками, луки из тёмного дерева. В дальнем углу стояли тренировочные манекены – деревянные, с нарисованными мишенями на груди, с отрубленными руками, изрезанные шрамами от тысяч ударов.

Морфрост стоял в центре, и он изменился. Больше не было парадной туники, не было украшений. Простые чёрные брюки из плотной ткани, заправленные в высокие сапоги. Туника без рукавов, открывающая сильные руки, испещрённые шрамами – тонкими серебряными линиями на бледной коже. Волосы собраны в тугой хвост на затылке, открывая острые скулы и жёсткую линию челюсти.

Он выглядел иначе. Проще. Жёстче. Опаснее – как оголённое лезвие вместо меча в ножнах.

– Что… что это? – Я медленно обернулась.

– Тренировочный зал. – Он подошёл к стене, движения уверенные, экономные. – Место, где я учу своих воинов убивать.

Снял два меча с креплений – длинные, изящные клинки с узкими лезвиями. Взвесил оба в руках, пальцы обхватили рукояти привычно, легко. Выбрал один. Второй развернул и бросил мне.

Я поймала инстинктивно, чуть не выронив. Меч был тяжёлым – намного тяжелее,чем казалось. Холодный металл обжёг ладони.

– Зачем? – Я смотрела на оружие, не понимая.

Он повернулся ко мне, и в зимних глазах мелькнуло что-то новое. Не жестокость. Не насмешка. Серьёзность. Сосредоточенность учителя, а не мучителя.

– Потому что если ты хочешь выжить… – Он поднял меч, держа его легко, словно продолжение руки. – Если хочешь сбежать из Летнего Двора, добраться до Пограничья и пройти через врата домой…

Взгляд не отрывался от моего.

– Тебе нужно научиться защищаться.

Шаг вперёд. Замах – быстрый, резкий, свистящий.

– Защищайся!

Я инстинктивно подняла меч, пытаясь блокировать.

ЛЯЗГ!

Металл ударился о металл с такой силой, что вибрация прошла по рукам, по плечам, отдалась в зубах. Руки онемели мгновенно. Пальцы разжались сами. Меч вырвался, описал дугу и с грохотом упал на пол в нескольких метрах.

Я отшатнулась, хватаясь за запястье. Суставы пульсировали болью, мышцы ныли.

Кейлан опустил меч. Качнул головой.

– Слишком тяжёлый. – Констатация факта. – Ты не воин. Не натренирована. У тебя не хватит сил удержать клинок против фейри, даже против смертного мужчины.

Он развернулся, метнул меч – лезвие просвистело в воздухе и вонзилось в деревянный манекен, дрожа от удара. Подошёл к другой стене, где висели более простые вещи. Снял две длинные палки – деревянные, потёртые, с тёмными пятнами от пота и крови. Взвесил обе, постучал одной о другую, проверяя прочность. Бросил мне одну.