Книга Двор Ледяных Сердец, страница 85 – Элис Нокс

Я почувствовала, как краснеют щёки.

– Удар в пах собьёт с ног любого мужчину. – Голос был абсолютно серьёзным. – Смертного или фейри. Там мы все одинаково уязвимы. Одинаково чувствительны к боли.

Он поймал мой смущённый взгляд, усмехнулся.

– Не стесняйся. В бою стыд убивает быстрее, чем враг. – Жёстко. – Бей туда, где больнее всего. Не сомневайся. Не колеблись. Просто бей и беги.

Пауза.

– Ещё одна цель – глаза. – Он показал на свои зимние глаза. – Удар в глаз временно ослепит. Мы регенерируем быстро, но это даст минуту-две. Больше чем достаточно, чтобы скрыться.

Он снова принял боевую стойку, палка перед собой.

– Покажи. Атакуй меня. – Кивок. – Колено, пах или глаза. Целься точно.

Я атаковала. Он блокировал, контратаковал, подсекал. Я падала, вставала, снова пыталась. Снова и снова. Он корректировал каждое движение – жёстко, без похвал, но терпеливо, как учитель, который действительно хочет, чтобы ученик выжил.

– Так. Нет, не так. – Удар по плечу, заставляющий развернуться. – Локоть выше. Поворот бедра резче. Весь вес тела в удар, не только руку!

Время тянулось. Тело болело – каждая мышца, каждый сустав. Но постепенно я начала понимать. Чувствовать ритм его движений. Находить баланс между защитой и атакой. Предугадывать. И он заметил.

– Лучше. – Он опустил палку после очередной серии, вытер лоб тыльной стороной ладони. – Намного лучше. Большинство смертных сдаются после первых десяти минут. Плачут. Просят остановить.

В его голосе прозвучало уважение – неожиданное, но настоящее.

Он подошёл ближе, остановился рядом. Протянул руку, коснулся моего плеча – того места, где уже наливался синяк от удара. Прикосновение было лёгким, почти осторожным.

– Жаль, что ты потеряла рюкзак в Мёртвом Логе. – Голос стал тише, почти… сочувственным? – Там была вся еда. Вся защита. Соль, железо, припасы. Всё, что могло помочь выжить.

Я удивлённо моргнула. Это был первый раз, когда он заговорил со мной… по-человечески. Без холодной надменности. Без насмешек. Просто констатировал факт, и в голосе слышалось сожаление.

– Без припасов выживать в наших землях намного сложнее. – Он убрал руку. – Особенно голодной. Ослабленной.

Встретился со мной взглядом. В зимних глазах мелькнуло что-то тёплое – или мне показалось?

– Но ты держишься. – Усмешка,но без издёвки. – Упрямая до невозможности.

Пауза. Он отбросил свою палку в сторону – та с лязгом покатилась по полу.

– Ещё один раунд. Но теперь без оружия.

Жестом велел мне сделать то же самое. Я бросила палку – руки дрожали от усталости.

– Рукопашный бой. – Он принял другую стойку – руки перед собой, ладони открыты, пальцы слегка согнуты. – Что делать, если нет ничего. Ни палки, ни камня. Только ты.

Показал движение – быстрое, резкое, ладонь снизу вверх.

– Удар ладонью в нос. – Продемонстрировал в воздухе. – Сломает кость, хлынет кровь, ослепит болью и слезами. Противник на несколько секунд выведен из строя.

Потом другое движение.

– Локоть в горло. – Короткий, жёсткий удар. – Перекроет дыхание. Фейри или человек – без разницы. Все дышат.

Ещё одно.

– Пальцы в глаза. – Он показал, как согнуть пальцы крючком. – Царапай. Дави. Без жалости. Глаза – самое уязвимое место у любого существа.

Он посмотрел на меня серьёзно, подошёл на расстояние вытянутой руки.

– И главное. – Голос стал жёстче. – Если схватили. Если держат крепко, не дают вырваться…