Книга Двор Ледяных Сердец, страница 84 – Элис Нокс

Я поймала. Лёгкая. Удобная.

– Пока что это твой уровень. – Он легко вращал свою палку в руке, запястье двигалось плавно. – Палка. Посох. Простое оружие, не требующее многолетнего обучения фехтованию.

Он встал в стойку – ноги чуть шире плеч, колени согнуты, вес распределён равномерно. Палка перед собой, держит двумя руками на расстоянии.

– Покажу базу. – Голос стал жёстче, деловитее. – Самооборону. Не победу – выживание. То, что поможет тебе выиграть время. Сбежать. Остаться живой.

Он посмотрел на меня серьёзно, без тени насмешки.

– Ты не сможешь победить фейри в честном бою. Никогда. – Холодная правда. – Мы быстрее. Сильнее. Выносливее. Живём веками, тренируемся столетиями.

Пауза. Он медленно обошёл вокруг меня, изучая стойку.

– Но у тебя есть преимущество.

– Какое? – Голос прозвучал хрипло. Я сжимала палку так сильно, что побелели костяшки.

– Непредсказуемость. – Он остановилсяпередо мной. – Мы привыкли к определённому стилю боя. Благородному. Предсказуемому. С правилами, выработанными веками.

Усмешка тронула губы.

– А ты будешь драться грязно. Без правил. Без чести. Любыми способами, какие работают.

Он наклонился ближе, взгляд голубых глаз пронзительный.

– Цель не в победе. Цель – выиграть секунды и сбежать. Ранить достаточно, чтобы они отстали. Понимаешь?

Я кивнула, сглотнув.

– Хорошо. – Он выпрямился, отступил. – Тогда начнём.

***

Следующий час – или то, что казалось часом в этом вневременном пространстве сна – был сущим адом.

Морфрост не щадил. Атаковал снова и снова, палка свистела в воздухе, заставляя меня блокировать, уклоняться, двигаться. Показывал движение один раз, затем заставлял повторять, снова и снова, корректируя каждую ошибку ударом.

– Блок! Не там, ЗДЕСЬ! – Палка врезалась в предплечье – не сильно, но больно. Кожа мгновенно покраснела. – Выше! Крепче держи! Ноги согни! Центр тяжести ниже, или собьют с ног!

Его палка свистела и ударяла – по рукам, оставляя красные полосы. По бёдрам. По плечам. Каждый удар учил, показывал, где открыта, где слабость.

– Слишком медленно! – Удар по запястью, я чуть не выронила палку. – Стража Летнего Двора быстрее! Намного быстрее! ЕЩЁ РАЗ!

Я блокировала. Уклонялась. Падала на задницу, когда подсечка сбивала с ног. Вставала. Снова пыталась. Пот катился по спине, пропитывал тонкое платье, хотя это был всего лишь сон. Дыхание сбилось, в груди жгло. Мышцы ног и рук горели. Но он не останавливался, не давал передышки.

– Теперь атака! – Он отступил, палка опущена. – Бей! Целься в слабые места!

– Какие? – Я задыхалась, вытирая пот со лба.

– Колени! – Он ткнул палкой в свою ногу, показывая. – Удар по колену сломает стойку. Даже фейри упадёт, потеряет равновесие. Ты выиграешь три-четыре секунды. Достаточно, чтобы убежать.

Я попыталась ударить. Он блокировал легко, почти лениво.

– Быстрее! Неожиданнее! – Его глаза сверкнули. – Не телеграфируй удар! Ты замахиваешься, как объявляешь в мегафон «Сейчас ударю!»

Ещё попытка. Блок. Ещё. Блок. Снова и снова.

– БЫСТРЕЕ!

Я рванула вперёд, не думая, на чистом адреналине. Ударила со всей силы. Попала. Палка врезалась в его голень – не сильно, но ощутимо.

Он одобрительно кивнул, и в зимних глазах мелькнуло удовлетворение.

– Вот так. Намного лучше.

Выпрямился,покрутил лодыжкой.

– Теперь другая цель. Пах.