Книга Дикая Омега, страница 22 – Ленор Роузвуд

Неохотно я перекрываю воду и тянусь к полотенцу. Я бы осталась дольше — пока кожа не станет сморщенной, — но я не хочу искушать судьбу.

В любой момент могут прийти слуги.

Или альфа.

Я быстро вытираюсь, надеваю оставленное платье. Ткань мягкая, чистая, с лёгким запахом лаванды. Так не похоже на грязные тряпки из Центра, которые стирали раз в неделю, если повезёт.

Пальцами разбираю мокрые волосы — редкая роскошь заботы о себе. Затем осторожно открываю дверь и выглядываю.

Пусто.

Я на цыпочках направляюсь обратно — и, поворачивая угол, врезаюсь во что-то твёрдое.

Чьи-то руки схватывают меня за плечи, удерживая. Я отскакиваю, крик застревает в горле. В голове вспыхивает: жёсткие руки, прижимают, заставляют подчиниться…Но это не страж. Не бета. Передо мной —янтарные линзы кожаной маски Чумы. Его перчатки медленно ослабляют хватку на моих руках.

Я злюсь, глядя на него снизу вверх, сердце всё ещё бешено колотится после столкновения. Затенённые янтарные линзы упираются в меня, нечитаемые, как всегда. Я резко выдёргиваю руки из его хватки и отступаю на шаг.

— Куда это ты так торопишься? — его голос низкий, гладкий, с ноткой насмешки, от которой у меня поднимаются волоски на коже.

Я не отвечаю.

Он наклоняет голову, изучая меня:

— Осваиваешься?

Я оскаливаюсь, показывая зубы:

— Отъебись.

Из-под его маски раздаётся тихий смешок.

— Дикая маленькая штучка, да? Неудивительно, что они так долго держали тебя взаперти.

Ярость вспыхивает во мне ослепляюще-белой вспышкой. Я бросаюсь на него, пальцы согнуты, как когти. Он легко уходит в сторону и перехватывает мои запястья. Я извиваюсь, пинаю его в голень — он даже не шелохнётся.

— Отпусти, — шиплю я, тщетно пытаясь вырваться.

Его прохладные кожаные перчатки поскрипывают, когда хватка крепнет. Не больно — но будто борюсь с железными обручами. Чума может и не такой громила, как остальные Призраки, но по сравнению с ним беты, что когда-то пытались удержать меня, — просто тряпки.

— Успокойся, — говорит он тем же невыносимо спокойным тоном. — Я не собираюсь причинять тебе вред. Мне просто нужно провести быстрый осмотр, убедиться, что ты здорова.

Я застываю. Кровь стынет.

Осмотр.

Слово вызывает воспоминания, которые я из последних сил пыталась вытолкнуть из сознания:

Холодные металлические столы, грубые руки, запах боли и чужого возбуждения.

— Нет, — шепчу я, голос ломается. — Ты меня не тронешь.

Чума снова склоняет голову, будто обдумывает.

— Я медик, Айви. Моя работа — следить за здоровьем стаи. Теперь это включает и тебя. А твои раны заживают неправильно.

Его безликая маска наклоняется вниз, и я чувствую, как его взгляд скользит по моему лицу и телу. Глаз я не вижу, но ощущаю их прекрасно.

Я снова рычу на него, пытаясь вывернуться, делая вид, что поддалась, а потом резко дёргаясь в другую сторону. Ничего. Хватка не ослабевает.

Я хрипло смеюсь — резко, ломко:

— Я не часть вашей стаи, — сорванным голосом огрызаюсь я. — И никогдаею не буду.

— Пока нет, — безмятежно соглашается он. — Но ты под нашей защитой. Аэто значит — убедиться, что ты не ранена и не больна.

Паника взмывает в горле, как когтистый зверь. Стены будто сдвигаются. Воздуха мало. Думать невозможно. Нужно бежать. Нужен выход.

Хватка альфы смягчается — не настолько, чтобы я могла вырваться, но кости перестают болезненно поскрипывать. Большие пальцы нежно проводят круги по внутренней стороне моих предплечий.