Книга Кофе для дракона, страница 35 – Мария Геррер

– О, боги! – возвел глаза к расписному потолку с обнаженными нимфами дворецкий. – Куда катится мир?

– Я слышал, есть какие-то современные паровые посудомоечные машины.Надо посоветовать Ариане прикупить пару штук. Это сэкономит время.

– Милорд, вы уверены, что вам до такой степени следует погружаться в изучение жизни и быта рядовых горожан? – осторожно осведомился Эдгар. – Может быть, вы ограничитесь тем, что ваша корона красуется на вывеске заведения метты Арианы? Вы сделали кофейне отличную рекламу и этого вполне довольно. Наслаждайтесь печеньями и рогаликами Амелии Корр, иногда посещайте ее кофейню. Но не надо, умоляю вас, не надо мыть посуду, подметать полы и обслуживать посетителей! Вы же герцог-дракон! А если об этом узнает Его Величество Император? Разразится грандиозный скандал.

– Зато не скучно, – Рональд взял перьевую ручку, обмакнул в чернильницу и принялся писать на гербовой бумаге. Поставил подпись, скрепил печатью, склонил голову на бок и удовлетворенно произнес: – Теперь полный порядок.

– Осмелюсь спросить, что это, ваша светлость? – скосил глаза на бумагу Эдгар.

– Это, мой друг, разрешение мне от меня изображать самого себя. Я встретил в кофейне баронессу Зегерлин. Разумеется, она меня не узнала. Но отметила, что я очень похож на герцога и что это может вызвать его неудовольствие. То есть мое, как герцога. Мне пришлось соврать, что я имею разрешение герцога копировать его внешность и пообещал, что Ариана повесит разрешение моей светлости на стенку в рамочке.

– Даже не буду спрашивать, зачем вы это сделали, милорд, – обреченно вздохнул дворецкий. – Не сомневался, что скоро в заведение метты Арианы потянутся аристократы. И вас наверняка узнают. И будет скандал. Будет, помяните мое слово, милорд!

– Никто не запрещает герцогу делать то, что он пожелает, – парировал Бриан. – Хартия вольности дворян, подписанная нашим мудрым Императором, не запрещает аристократом работать в кофейне хоть официантом, хоть помощником пекаря.

– Разумеется, не запрещает, милорд, – согласился дворецкий. – Просто потому, что Император до этого бы никогда не додумался. Ни один дворянин не захочет выполнять работу простолюдина.

– А что в этом такого? Я же захотел, – пожал плечами Рональд. – Подбери подходящую рамку под это разрешение, – он протянул подписанную бумагу Эдгару – В меру сторгую и не слишком вычурную. Можно с моим гербом. Это придаст документу значимости.

Эдгар пробежал бумагу взглядом, его глаза округлились, брови взлетели вверх.Он печально вздохнул, но промолчал.

Острожный стук в дверь не дал Рональду поинтересоваться у Эдгара, что ему не понравилось в бумаге.

Вошел лакей, держа на подносе запечатанный конверт.

– Только что принес курьер Императора, ваша светлость, – склонился в поклоне лакей, протягивая поднос Рональду.

– Посреди ночи? – удивился тот. – Впрочем, наш Император такой же полуночник, как и я, – Бриан отпустил лакея и небрежно разорвал конверт. – Его Величество желает видеть меня завтра утром. Интересно, что за спешка? – Рональд бросил письмо на диван и допил успевший остыть пунш. – А ведь я хотел утром помочь Ариане, с упаковкой заказов.

Тяжелый обреченный вздох дворецкого убеди Рональда, что следует отдать предпочтение аудиенции у Императора.