Книга Жгучий случай, или Повар с перцем, страница 56 – Ляна Вечер

— Подарки?! Мне?! — Смеюсь от души. — У тебя своеобразное чувство юмора, парень!

— Когда-то вы были совсем другим, господин Табаско, — вздыхает.

Хлопнув меня по плечу, Дух Рождества разворачивается и идёт прочь.

— Эй! Ты ошалел?! Стой!

Моргнуть не успеваю, а Эфир исчезает в снежном завихрении. Вот ведь оленевод свитерный! Бросил меня в Алле одного. И как теперь выбираться отсюда, скажите на милость? Зимой из Алле нет транспорта в другие города.

Это что за?..

— Держи его!

— Хватай!

— Не догоните!

Рядом со мной крутятся трое мальчишек. И один из них —я… в том возрасте, когда рога ещё толком не проклюнулись. Дети резвятся: играют в догонялки, бросают друг в друга снежки, им весело.

О, Королева, у меня когда-то были друзья! И почему я о них забыл? По и Хо не смотрели на меня с отвращением, а ещё нам никогда не было скучно втроём.

Оставляя за спиной резвящихся детей, иду к дому, в котором я жил с матерью и отцом. Открываю калитку, прохожу через небольшой уютный дворик. Мама украсила здесь всё гирляндами к Рождеству. Я обожал сидеть вечерами на ступеньках крыльца и мечтать, глядя на мерцающие разноцветные лампочки. Я мог съесть пару дюжин конфет за вечер, фантазируя о будущем. Когда-то я любил сладкое…

Подхожу к дому и заглядываю в окно кухни. Там отец готовить индейку к запеканию. Он натирает тушку солью с травами, а потом щедро поливает секретным ингредиентом — соусом, приготовленным по его собственному рецепту. Незадолго до смерти папа поделился со мной секретом, но я так и не решился повторить его соус.

Подхожу к окну гостиной и вижу маму. Она суетится у наряженной ёлки — раскладывает коробки с подарками. В детстве на Рождество у меня всегда было много подарков, и я верил, что их приносит Дух Рождества. Мама поддерживала во мне эту веру в чудо. Она была моей доброй феей.

Мои родители давно умерли, где сейчас По и Хо, я не знаю. Но друзья научили меня веселиться от души, отец привил любовь к готовке, а мама дарила мне чудо каждый день, а не только в Рождество.

Почему уехав из Алле во взрослую жизнь,я взял с собой чемодан вещей и не взял эти воспоминания? Возможно, будь они со мной, когда вся моя жизнь пошла прахом, я бы не посмел стереть из памяти всё, включая себя настоящего.

Просыпаюсь в гостиничном номере, в полдень… одна. Нет, я понимаю, что у меня выходной, но господин Табаско мог хотя бы когтем в бок ткнуть перед уходом. Лежу, обнимая подушку, и с грустью смотрю на пустую половину кровати. Завидую Тилю белой завистью. Он сейчас у себя в кухне творит кулинарные шедевры для её Величества, а я здесь бока отлёживаю. И вообще, как господин Табаско может так легкомысленно относиться, к оставшемуся до Ночи рождения Королевы, времени? Не думаю, что он хочет стать оленем. Я этого точно не хочу, поэтому сегодня пойду на работу.

Найдя достойное оправдание рабочему настроению в выходной день, встаю с постели и, расчесав пятернёй волосы, иду умываться. Прохладная вода дарит дополнительный заряд бодрости и вот, я уже неиссякаемый источник энергии. У великой и многорукой сегодня будет много вкусных десертов, которые я приготовлю рядом с господином Табаско.

Выхожу из ванной, натягиваю сапог на ногу и на столике в другом конце номера звонит телефон. А-ага! Я почти уверена, что звонит Тиль. Не мог же он совсем про меня забыть.