Онлайн книга «Хранитель Ардена»
|
Когда Инео вернулся в усадьбу, он первым делом отыскал Наилу. – Наила! Как выглядит Нухем? – взволнованно спросил он. – Где моя мазь? – Наила с подозрением оглядела Инео. – Что с тобой? Ты побелел, как мякоть кокоса. – Не важно, – отмахнулся Инео. – Лучше скажи, как выглядит этот чертов травник. – Седой, бородатый, немного тучный. Он тебе чего-то наговорил? Я же предупреждала не внимать бредням этого сумасшедшего. Эй, Инео, куда ты пошел? Но Инео уже не слушал ее. У него никак не получалось выкинуть из головы сон. Он не мог, не хотел верить в то, что все это ему привиделось. Глава 26 17 лет назад Рэндалл лежал на краю кровати и, прищурившись, вчитывался в текст книги. Страницы были желтоватыми и потертыми, а одинокая свеча едва ли давала достаточно света, чтобы он мог различать буквы. Но это нисколько не умаляло его интереса. Он с головой окунулся в вымышленный мир, где отважные моряки сражались с гигантским подводным чудищем с сотней длинных щупальцев и огромной зубастой пастью. Узнай мама, что он читает в ночи книги, портя себе зрение, она бы рассердилась. Но Рэндалл не мог оторваться. Ему хотелось поскорее узнать, чем закончится эпическая битва. Длинные щупальца чудища с сотнями присосок пронзали низкое хмурое небо, ломали мачты корабля и утаскивали в морскую пучину несчастных матросов. Из его пасти доносился оглушительный и жуткий рокот, предвещающий скорую погибель. Рэндалл добрался до кульминационного момента, когда главный герой решил поджечь бочку с маслом и бросить ее в пасть чудовища, но тут из окна подул теплый майский ветерок и задул свечу. Комната погрузилась во мрак. Рэндалл раздраженно положил книгу на тумбочку и уже хотел лечь спать, но услышал странный шум под кроватью, словно там кто-то был. Воображение тут же подбросило образ морского чудища из сказки, и ему стало не по себе. Он с головой закутался в одеяло, чтобы ни одна часть тела не торчала снаружи, как будто это могло спасти его от любого монстра, и крепко зажмурил глаза. Шум усилился. К загадочному шуршанию добавился скрежет когтей, и Рэндаллу стало по-настоящему жутко. Он испугался так сильно, что к глазам подкатили слезы. «Не смей плакать, ты же не трус!»– мысленно отругал он себя. Словно в насмешку его мыслям, из-под кровати донеслось зловещее шипение. Рэндалл не выдержал и громко всхлипнул от страха. Откинув одеяло, он зажег свечу и спустился с кровати. От напряжения у него взмокли ладони, а на лбу появилась холодная испарина. В полумраке ему померещилось, что из-под кровати выползают длинные склизкие щупальца. Собрав всю волю в кулак, он встал на четвереньки, откинул полог простыни и заглянул под кровать. Из кромешной темноты на него смотрели два глаза, светящиеся желтым светом. – Мамочка! – в ужасе вскрикнул он и отпрянул назад, опрокинув подсвечник. Свеча сразу потухла. Рэндалл на трясущихся ногах выбежал из покоев и помчался по длинному коридору в комнатуматери. Но на полпути замер. Сердце громко стучало, а дыхание участилось. Он попытался взять себя в руки. Неужели он и правда собирается ворваться к маме со слезами на глазах и пожаловаться, что испугался как девчонка какого-то чудища? Сковавший грудь страх сменился другим чувством – более неприятным, липким, вязким. Виной. Как он может стать достойным рода Корвин, если он такой трус? Как он может стать принцем Юга и Хранителем Ардена, если сбежал из собственной комнаты, испугавшись несуществующего монстра? |