Книга Плач волка, страница 135 – Патриция Бриггз

— Чарльз, — сказала она. — Где твоя женщина?

Он ждал, но импульс ответить не охватил его. Он вспомнил об оборванных узах стаи, и внезапно в нем вспыхнула горячая надежда, возможно, отец решил одну из его проблем.

— Она уже близко, — ответил он.

Она улыбнулась, но ее глаза были холодны.

— Где именно?

Он наклонил голову.

— Не там, где я их оставил.

Чарльз не понимал как, но знал, что Анна и Уолтер перебрались в другое место.

Она замерла и прищурилась.

— Сколько волков в стае твоего отца?

— Включая тебя и твоесоздание?

Ее глаза немного расширились.

— Боже мой, Асил, конечно, не терял времени, рассказывая тебе о наших делах. Да. Конечно, включи нас в число.

— Тридцать два… Может, тридцать три. — Не было ничего плохого в том, чтобы сообщить ей информацию, которая не принесла бы ей пользы здесь и сейчас. Он просто не уверен, нужно ли считать Сэмюэля.

— Скажи мне, почему я должна оставить тебя в живых, — спросила она. — Что ты можешь сделать для меня такого, чего не может твой отец?

Внимание Сары было приковано к Асилу. Она убеждена, что ведьма держит Чарльза под контролем. Ему не представится другой, лучшей возможности.

Он был опытным и не выдавал себя всплесками адреналина или эмоций.

— Ты должна позволить мне жить, потому что это, возможно, единственное, что сохраняет твою жизнь.

— Что ты имеешь в виду? — приподняв бровь, ведьма склонила голову набок, почти по-волчьи.

Доверял ли он расчетам своего отца? Бран делал ставку на то, что сможет разорвать власть ведьмы, если она прикажет ему убить сына.

Чарльз мог попробовать и другие способы. Возможно, настанет время, когда у него получится напасть на нее, не рискуя так сильно. Ему нужно всего полсекунды, когда он приблизится к ней на расстояние вытянутой руки.

Но он мог притвориться сейчас и обмануть ведьму.

Чарльз опустил глаза, словно уступая ей власть, и начал медленно говорить шепотом. Бессознательно Марипоса сделала шаг вперед, прислушиваясь:

— Мой отец… — И в середине второго слова он бросился на нее со всей быстротой, которая у него еще оставалась.

— Сара! — в ужасе закричала ведьма.

Если бы Чарльз находился в отличной форме, этого бы оказалось достаточно. Но он двигался медленно из-за истощения и своих ран. Волчица Сары ударила его, как товарный поезд, и отбросила от ведьмы, прежде чем он смог прикоснуться к ней.

Чарльз надеялся, что благодаря эффекту неожиданности сможет убить ведьму, но был реалистом. Поэтому спланировал удар и откатился от Сары, не сломав себе ребра.

Теперь, когда начался бой, его старые раны беспокоили его лишь смутно. Он медленней двигал одной ногой, и удары не получались уже столь эффективными.

Многие думали, что у раненого оборотня в человеческом обличье нет преимуществ против другого волка. И они неправы.

Если бы Сара действительнобыла парой Асила, Чарльз оказался бы в затруднительном положении. Но это не так. Чарльз понимал это, даже если бедный Асил пойман своими брачными узами и сбит с толку этой жалкой имитацией живого существа. Духи гор знали, что она мертва, и пропели ему про это, возвращая часть сил.

Сара ранила его бок когтем, но в конце концов она была жалким подобием волка, в то время как Чарльз провел большую часть своей жизни, выслеживая других оборотней и убивая их. Даже раненый, он быстрее ее и ушел с ее пути, как вода огибает камень. Тридцать лет занятий различными боевыми искусствами дали ему преимущество, которое даже ее возраст не мог компенсировать.