Книга Жемчужина боярского рода. Часть 2, страница 79 – Ива Лебедева

Мы выбрались на знакомую опушку недалеко от тропы, по которой я вела боярычей к кристальному лабиринту, но Ольга внезапно вскрикнула, схватившись за грудь. Ее только что обретенная плоть начала просвечивать, обнажая клубящийся внутри сиреневый туман.

— Что… что происходит⁈ — Игорь попытался обнять девушку, но рука прошла сквозь ее плечо, как сквозь воду.

Я выхватила из кармана осколок зеркала — тот самый, с надписью о «рождении плоти». Вдруг дело в нем⁈ Или там можно разглядеть ответ⁈ Оказалось, что поверхность осколка треснула, раздробив картинку на множество сюжетов.

Ольга застонала, падая на колени. Её тело пульсировало, то обретая форму, то распадаясь на частицы. Игорь в ужасе прижал ее к себе, но его собственные пальцы начали терять четкость.

— Смотрите! — Я развернула к ним осколок. В трещинах мелькали кадры прошлого: они вдвоем в святилище, взрыв кристалла, ядовитая зелень… и тень, которую я раньше не замечала, — чужеродная магия, вплетенная в руны алтаря Снежинских.

— Это не просто испытание… Нас использовали как проводников. — Я подняла глаза на друзей. — Вы активировали что-то в алтаре! Что-то, что теперь тянет вас обратно!

Земля под нами дрогнула. Из трещин полезли сиреневые щупальца — точь-в-точь как нити, которые я когда-то вытягивала из кристалла. Они обвили Ольгу и Игоря, таща к разверзающемуся порталу.

— Держитесь! — Я вцепилась в Ольгину руку, и щупальца сразу обхватили мое запястье. Собачьи зубы сомкнулись на штанине — Алешка не собирался отставать. Осколок зеркала взорвался в ладони, и мир перевернулся.

Последнее, что я услышала, перед тем как тьма поглотила нас, — чей-то голос, эхом раздавшийся из портала:

— Наконец-то… идите ко мне, деточки! Особенно ты, жемчужинка!

Тьма рассеялась, открыв бескрайнее поле, усыпанное осколками алтарей и еще целыми камнями рода. Не конкретно Снежинских, Барятинских или тех же Вьюжиных — всех бояр. Они лежали как руины древнего города, а между ними бродили тени — полупрозрачные существа с клыками, напоминающие волков, но с крыльями летучих мышей. И эти существа время от времени принимались грызть то сами алтари, то землю между ними, будто пытались прорваться сквозь них куда-то.

А еще от этих тварей очень знакомо пахло. Всеми хищниками аномалии разом! Мой пес тихо, угрожающе рыкнул и прижался к ноге. Но становиться видимым все равно не пожелал.

Над полем парила фигура в плаще из северного сияния. Ее лицо постоянно менялось — то старик, то ребенок, то зверь. Существо коснулось ближайшего алтаря, и трещины на нем начали затягиваться.

— Наконец-то проводник без боярских амбиций, зато с живой душой и честно добытой жемчужной магией. — Голос звучал как ветер в ущелье. — Я — страж равновесия. Вернее, то, что от него осталось.

Игорь шагнул вперед, прикрывая Ольгу:

— Это вы втянули нас сюда?

— Вы разбудили Центральный узел управления этой реальностью, начав ковыряться в своем алтаре и пробив через него путь в мое пространство. — Существо махнуло рукой, и перед нами возникла паутина из светящихся нитей. Каждая нить вела к алтарю боярского рода. — Ваши предки заключили договор: им дарована магия, чтобы они питали барьер между мирами. Но договор нарушен, обязанности более не исполняются, и алтари… испортились. Точнее, вы забыли, для чего они вообще были нужны, и вместо того, чтобы наполнять их силой, держа границу, стали ее оттуда вычерпывать. Что едва не привело к катастрофе. Не знаю, в какой момент вы поумнели, но резкий отток сил в один момент вдруг прекратился. Но и только. Наполняться он не начал.