Книга Дочь звёздного палача 2, страница 110 – Элис Нокс

Финт влево, удар справа – меч прошёл сквозь забрало, через глаз, в мозг.

Стражник замер – на секунду, бесконечно долгую.

Рухнул.

Тишина.

Четыре тела на полу. Маг без сознания.

Орион стоял над ними – окровавленный меч в одной руке, бластер в другой, дыхание ровное. Ни царапины.

Бог войны в своей стихии.

Он обернулся – посмотрел на меня:

– Ты цела?

Я кивнула – не доверяя голосу.

Не участвовала. Даже не успела.

Слишком быстро. Слишком профессионально.

Вейлан опустил руки – выдохнул коротко, но ровно.

Кайра выбежалаиз-за угла:

– Ты справился!

Вейлан усмехнулся – слегка, самодовольно:

– Конечно справился. Это же я.

Потёр шею – единственный признак напряжения:

– Хотя магический разум у этого мага был крепкий. Пришлось приложить усилия.

Он оглядел тела на полу, затем посмотрел на Ориона:

– Твоя очередь была проще. Просто размахивать мечом.

Орион фыркнул – с уважением:

– Твоя работа спасла нам жизни. Без тебя маг поднял бы тревогу через три секунды.

Вейлан кивнул – принимая должное:

– Знаю. Поэтому ты мне должен.

Закатал рукава, потянулся – разминая плечи:

– Готов продолжать. Иллюзий хватит ещё на дюжину боёв.

Орион закрепил бластер на поясе, подошёл к двери в башню – проверил. Не заперта.

Толкнул – тяжёлая створка открылась со скрипом.

За ней – темнота. Винтовая лестница, уходящая вверх.

Узкая. Каменная. Ступени истёрты веками.

Орион вошёл первым – осторожно, бесшумно.

Мы последовали.

Дверь закрылась за нами – глухой звук, финальный.

Назад пути нет.

***

Мы поднялись по последнему пролёту.

Площадка наверху была маленькой – три метра на три. Каменные стены, голые. Один фонарь в держателе – горел ровно, освещал тускло.

И дверь.

Простая. Деревянная. Потёртая.

Без замка. Без барьеров.

Я остановилась перед ней – смотрела, не в силах пошевелиться.

Семь лет.

Семь лет поисков заканчиваются здесь. Сейчас.

За этой дверью.

Страх сжал горло – ледяной, парализующий.

Что если она не узнает меня?

Что если сломлена окончательно?

Что если ненавидит за то, что я не пришла раньше?

Что если…

Рука дрожала – протянулась к двери, замерла в сантиметре от дерева.

Не могла толкнуть.

Не могла сделать последний шаг.

– Астра, – голос Ориона за спиной – мягкий, понимающий.

Я не обернулась. Просто стояла – смотрела на дверь, задыхалась.

– Я… я не могу, – голос вырвался хриплым шёпотом. – Что если она… что если я не та, кого она ждала? Что если семь лет изменили её так, что…

Голос сорвался.

Орион подошёл ближе – встал рядом, не касаясь, просто присутствуя.

– Ты семь лет искала её, – голос был тихим, но твёрдым. – Прошла через одиночество, через боль, через врагов. Прорвалась сквозь охрану дворца. Поднялась по этой башне.

Пауза:

– И остановишься в метре от цели? Из-застраха?

Я сжала кулаки – ногти впились в ладони:

– А если она меня возненавидит? За то, что я так долго… за то, что не нашла раньше…

– Тогда примешь это, – Орион положил руку на моё плечо – тепло, якорь. – Примешь её гнев, её боль, её ненависть, если она есть. Потому что ты её сестра. И это твой долг – быть рядом. Что бы ни случилось за этой дверью.

Я посмотрела на дверь – старую, потёртую, такую простую.

Последняя преграда.

Выдохнула дрожащим выдохом.

Через узы от Ориона хлынуло – спокойствие, уверенность, любовь.

Ты справишься. Я рядом. Что бы ни было.

Я кивнула – медленно.

Подняла руку снова.