Книга Дочь звёздного палача 2, страница 108 – Элис Нокс

Я кивнула – уверенно:

– Смогу. Теперь знаю, как.

Кайра улыбнулась слабо:

– Тогда путь открыт.

Мы поднялись по лестнице – осторожно, бесшумно.

Наверху – дверь. Деревянная, старая, без замка.

Орион приоткрыл – щель шириной в палец. Заглянул.

Коридор оказался узким, длинным. Стены из серого камня, пол – каменные плиты, покрытые пылью. Фонари горели тускло, отбрасывали дрожащие тени.

Запах другой – не гниль, а затхлость, плесень, что-то кислое. Старость.

Тишина.

Слишком тихо.

Мы двинулись вперёд – строем, как в туннеле. Вейлан впереди, иллюзии скрывают. Кайра за ним. Я в центре. Орион замыкает, прикрывает.

Коридор поворачивал, разветвлялся. Двери по сторонам – закрытые, заброшенные.

Кайра вела уверенно – налево, прямо, направо, ещё прямо.

Лабиринт служебных помещений. Никто не ходит. Идеально для проникновения.

Пять минут. Десять.

Коридор вывел к лестнице – широкой, каменной, ведущей вверх.

У подножия – табличка. Медная, потемневшая.

"Северная башня. Только для допущенных."

Вот.

Я остановилась – смотрела на лестницу.

Сердце забилось быстрее.

Там.

Наверху.

Шесть этажей.

Лиана.

Руны вспыхнули – яркое золото, залило коридор светом.

Магия хлынула по венам – горячая, требовательная.

Кровь Вега просыпалась полностью.

Резонанс.

Я чувствовала её – ясно, чётко, абсолютно.

Наверху. Шестой этаж. Последняя дверь.

Живая.

Ждущая.

– Астра, – Орион коснулся моего плеча. – Дыши.

Я вздрогнула – осознала, что задержала дыхание.

Выдохнула дрожащим выдохом.

Посмотрела на него:

– Она там. Я чувствую. Очень близко.

Орион кивнул:

– Тогда идём. Закончим это.

Взял мою руку – переплёл пальцы.

Вместе.

Мы поднялись на первую ступень.

Лестница вела вверх – узкая, крутая, каменные стены давили с обоих боков.

Поднимались медленно – каждый шаг осторожный, бесшумный.

Вейлан вёл – иллюзии мерцали вокруг нас, скрывая от посторонних глаз.

Первый этаж. Второй. Третий.

Пусто. Тихо. Слишком тихо.

На четвёртом этаже Кайра замерла – зелёные глаза вспыхнули.

Видение.

Вейлан поймал её, не дав упасть.

– Что видишь? – прошептал он.

Она задрожала:

– Наверху… пятый этаж… охрана… много охраны…

Орион выругался тихо:

– Сколько?

– Четверо… нет, пятеро… и маг… – голос дрожал. – Они ждут. Знают, что кто-то идёт.

Моё сердце упало.

– Как они могут знать? – прошептала я. – Нас никто не видел…

Вейлан покачал головой:

– Моя иллюзия держит. Они не могут видеть нас.

– Но чувствуют присутствие, – Орион посмотрел вверх. – Магия реагирует на вторжение.

Пауза.

– Придётся прорываться силой.

Я сжала кинжал на поясе:

– Тогда быстро. Пока не вызвали подкрепление.

Орион посмотрел на меня – в золотых глазах читалась решимость:

– Держись за мной. Что бы ни случилось – не отставай.

Я кивнула.

Мы продолжили подъём – к пятому этажу, к охране, к последнему препятствию перед Лианой.

Орион выглянул из-за угла, оценил обстановку.

Я видела, как челюсть сжалась, глаза сузились.

Отступил, повернулся к нам:

– Стражники в тяжёлых тактических доспехах, плазменные винтовки и энергетические щиты. Профессионалы, не патруль. Стоят настороже.

Пауза:

– Маг в мантии, руны на посохе. Защитная магия, судя по свечению. Может поднять щит, может вызвать подмогу.

Вейлан выглянул следом, прищурился:

– Вижу. Маг – приоритет. Если он поднимет тревогу…

– Не поднимет, – Орион перебил. – Потому что ты его нейтрализуешь первым.