Книга Дочь звёздного палача 2, страница 57 – Элис Нокс

И решимость. Железная, непоколебимая.

Я приду. Скоро. Держись.

Смысл читался ясно, даже без слов.

Я послала в ответ – уверенность, спокойствие, что не чувствовала.

Я справлюсь. У меня есть план.

Ложь. Никакого плана не было. Но ему не нужно было знать это сейчас. Не нужно было ещё больше терять контроль.

Связь потеплела на миллиметр – он почувствовал моё спокойствие, поверил или сделал вид, что поверил.

Глайдер свернул направо, на широкую улицу – вымощенную белым камнем, чистую, с деревьями вдоль краёв. Фонари уже зажглись – светились мягким золотым светом.

Северный квартал.

Я видела через окно – особняки за высокими стенами, кованые ворота, ухоженные сады. Богатство, выставленное напоказ.

Люди на улицах одеты дорого – шёлк, бархат, украшения, что блестели даже в тусклом свете заходящего солнца. Прогуливались неспешно, как те, у кого слишком много времени и слишком мало забот.

Рабы шли следом за хозяевами – с опущенными головами, в серых туниках, несли сумки,зонты, держали поводки собак размером с пони.

Никто не смотрел на глайдер – такие машины здесь обычное дело.

Мы свернули ещё раз – на узкую улицу, более тихую. Особняки здесь были ещё больше, стены выше, деревья гуще.

Улица Аврелия.

Таблички с номерами на воротах – золотые, с вензелями.

31… 35… 39…

Глайдер замедлился.

43… 45…

Остановился.

47.

Я смотрела на ворота перед нами – массивные, кованые, три метра высотой, с золотым гербом наверху. За ними – мощёная дорожка, ведущая к особняку.

Особняк был огромным – три этажа, белый камень, колонны у входа, балконы с резными перилами. Окна большие, со ставнями, светились изнутри тёплым светом. Сад вокруг ухоженный – подстриженные кусты, клумбы, фонтан посередине.

Красиво.

Слишком красиво.

От этой красоты тошнило.

Дверь глайдера открылась – плавно, беззвучно.

Посыльный вышел первым, поправил манжеты костюма небрежным жестом.

Обернулся, кивнул охранникам:

– Выводите девочек. Аккуратно. Товар дорогой – не повредите.

Один из охранников полез внутрь, схватил Вайлет за руку – грубо, тянул наружу.

Она вскрикнула, вырываясь:

– Нет! Не хочу! Эйра!

Я инстинктивно потянулась за ней:

– Не трогай её!

Второй охранник толкнул меня в грудь – сильно, я упала обратно на сиденье.

– Сиди. Твоя очередь следующая.

Вайлет вытащили наружу – она билась, извивалась, но маленькие силы ничего не значили против взрослого мужчины.

Охранник держал её одной рукой за запястье, другой прижимал к боку, не давая вырваться.

– Пусти! ПУСТИ!

Посыльный подошёл, присел перед ней на корточки. Достал из кармана конфету – большую, в яркой обёртке. Протянул:

– Тише, милая. Не кричи. Видишь ли, господин Хаг очень хочет познакомиться с тобой. Он добрый человек. Накормит, оденет, даст тёплую постель.

Голос был мягким, ласковым – тем самым тоном, каким взрослые говорят с детьми, притворяясь добрыми.

Он покачал конфетой перед её лицом:

– Возьми. Сладенькая. Вкусная.

Вайлет плюнула ему в лицо.

Посыльный замер.

Постепенно вытер плевок платком, и улыбка исчезла с лица – как сорванная маска.

– Дикая, – голос стал холодным. – Ну ничего. Господин умеет воспитывать таких. Любит даже. Чем больше сопротивление – тем слаще победа.

Он выпрямился, кивнул охраннику:

– Веди её внутрь. В подготовительную комнату. Пусть служанки приведут в порядок – вымоют, причешут, оденут. Завтра вечером она должна выглядеть прилично.