Книга Дочь звёздного палача 2, страница 86 – Элис Нокс

Овация нарастала.

Хаг поднял свободную руку – жест царственный, милостивый, принимающий поклонение. Аплодисменты смолкли мгновенно, как по команде. Тишина абсолютная, напряжённая.

Он подошёл ко мне – остановился в шаге, возвышаясь. Смотрел сверху вниз на побеждённую, сломленную Вегу у своих ног.

Голос зазвучал – громкий, гремящий, наполненный праведной яростью и торжеством:

– Последняя из Вега.

Пауза для эффекта.

– Предательница.

Ещё пауза.

– Пыталась разрушить мир, что я создал. Убить тех, кто стоял за справедливость.

Я медленно подняла голову – с трудом, каждый миллиметр движения давался с усилием. Смотрела на него через золотую маску грима, через спутанные волосы.

Произнесла – не по сценарию, чистая импровизация, шёпот едва слышный:

– Ты… предал нас первым…

Голос усилился магией кристаллов, скрытых в сцене – донёсся до первых рядов, до гостей, что наклонились вперёд.

– Обещал защиту… солгал…

Хаг замер на мгновение. Брови дрогнули – сдвинулись чуть. Не по плану. Не в сценарии. Но гости не знали разницы. Думали – часть гениальной постановки.

Он быстро вошёл обратно в роль – профессионал до мозга костей. Наклонился ко мне, голос стал громче, наполнился презрением для публики:

– Предал?

Рассмеялся – коротко, презрительно, с издёвкой:

– Я спас галактику от вас! От тех, кто был равнодушен к страданиям миллионов! От тех, кто согласился помочь только когда перед ними плакал ребёнок! От тех, кто убил моих друзей – героев, что отдали всё ради мира!

Выпрямился во весь рост. Жестом царственным подозвал охранников (четверо актёров в костюмах имперских солдат – тяжёлая броня, шлемы, оружие на поясах).

Они вышли из-за кулис медленно, торжественно – несли золотые цепи между собой. Настоящие. Тяжёлые. Толстые звенья лязгали друг о друга. Двое держали одну секцию, двое другие – вторую. Металл скрежетал по деревянному полу сцены, оставляя царапины. Мышцы напряглись под доспехами от веса.

Это были не театральные декорации.

Настоящие оковы.

Подошли, окружили меня – два спереди, два сзади.

Первый взял мои запястья грубо – развёл в стороны силой.Защёлкнул оковы – лязг громкий, финальный, окончательный, эхом прокатился по саду. Холодный металл сжал кожу болезненно. Тяжесть потянула руки вниз – мышцы плеч сразу заныли.

Второй охранник присел, сковал лодыжки – ещё лязг металла о металл. Браслеты со звоночками скрылись под тяжёлыми оковами.

Третий обмотал отдельную цепь вокруг шеи – тяжёлую, массивную. Не соединённую с остальными напрямую, но вес ощутимый. Холод противный на горле, на пульсе. Давил на ключицы.

Четвёртый соединил цепи на запястьях и лодыжках центральным замком – короткая связка, натянутая. Защёлкнул. Финальный лязг.

Я не могла подняться. Не могла выпрямиться. Прикована на коленях в позе полупоклона.

Цепи звенели при малейшем движении – даже от дыхания.

Я не сопротивлялась физически. Позволила сковать себя. Покорная. Побеждённая.

Но руны под золотыми браслетами на запястьях, под новыми оковами, ГОРЕЛИ.

Жаром невыносимым разливались по коже – пульсирующим, живым, требовательным.

Магия проснулась медленно, но неумолимо.

Не от моей воли.

От воли Ориона.

Хаг развернулся к гостям – широким театральным жестом, руки в стороны, мантия взметнулась. Поднял меч высоко к звёздному небу:

– Вега побеждены!