Книга Наглый. (не)верный. Истинный, страница 4 – Эль Вайра

Когда дракон уходит, часть меня хочет броситься вслед за ним.

— М-да… — тянет Лизель, и я вздрагиваю. — А ты не промах, Мадлен. Кто бы мог подумать.

В её голосе нет радости. Я смотрю на подругу и хмурюсь.

— Что ты имеешь в виду?

Она поднимает бровь и кивает в ту сторону, куда ушёл дракон.

— Мы в Академии и дня не провели, а ты подцепила сына герцога. Ну, и как у тебя получилось?

— Что⁈ — вскрикиваю я и тут же зажимаю рот рукой. На нас оборачивается половина очереди. — Сын герцога? — повторяю чуть тише.

— Хочешь сказать, ты не знаешь, кто он?

Я качаю головой и понимаю, что даже не узнала имя своего «истинного».

Лизель фыркает, и её взгляд выражает жалость вместе с каким-то странным видом недоумения.

— Мадлен, ты совсем не читаешь газет?

— Н-нет… Ты же знаешь.

Меня не интересуют ни новости о реформах, ни светские сплетни.

Лизель тяжело вздыхает и принимается объяснять:

— Это был Брамион Кадум, глупая. Сын герцога Мирандола. Вся империя знает о его похождениях. И ещё он, кажется, собирался поступать на наш факультет.

* * *

Брамион Кадум. Сын герцога Мирандола, одного из самых влиятельных драконов империи.

Я должна была догадаться. Его сюртук с атласными лацканами и изящными позолоченными пуговицами на вид стоил дороже, чем всё имущество моего отца.

Но зачем ему я? Поиграться? Не могу поверить, что похожа на дурочку, которая теряет голову от парыласковых слов.

Полдня я убеждала себя не идти ни в какой «Амарантус», но в итоге любопытство победило. Брамион обещал рассказать о нас… И хотя я ему не верю, остаётся крошечный шанс, что мы действительно истинные. А если это так, лучше попробовать всё узнать из первых уст.

Честно говоря, я мало что знаю об истинных парах. Только то, что они встречаются лишь у нескольких рас нашего мира. Люди в этот список не входят, но они могут быть парой для тёмных эльфов, вампиров и… драконов. Насколько мне известно, у грифонов и орков истинных пар не бывает, как и у фейри и демонов.

Истинность — это действительно что-то особенное, исключительное. Разве это может быть обо мне?

Чайная «Амарантус», куда пригласил меня Брамион, находится в городке Ионель неподалёку от Академии. Но «неподалёку» — громко сказано. Мне пришлось идти пешком почти две мили, потратив около часа. Денег катастрофически не хватает — я не могу позволить себе даже экипаж. Почти все кельмы, которые дал отец, ушли на оплату комнаты в постоялом дворе.

Впрочем, прогулка оказалась приятной. Виды здесь потрясающие — с одной стороны раскинулось море с живописной бухтой в форме сердца, с другой возвышается густой тёмно-зелёный сосновый лес.

Когда я наконец добираюсь до «Амарантуса» и захожу внутрь, меня окутывает смесь ароматов: шиповник, лаванда, жасмин и, конечно же, амарант. К букету примешивается соблазнительный запах свежей выпечки — сладкой, пышной, манящей.

Глаза разбегаются, когда я подхожу к витринам. Хочется попробовать всё и сразу, но особенно привлекают пирожные «Звездопад» с их мерцающей крошкой, напоминающей звёздное небо. Слюнки текут, но я вынуждена подсчитывать оставшиеся деньги. Самое бо́льшее, что могу себе позволить — это чашка апельсинового чая. Без всего.

— Лунный чай, пожалуйста, — слышу я голос рядом с собой. — И три пирожных «Звездопад». Кажется, моя красавица любит ночное небо.