Книга Академия Запретных Жестов. Курс 1. Сентябрь, страница 117 – Гарри Фокс

Когда я вышел на краешек поля, у меня перехватило дыхание. Трибуны, окружавшие огромное пространство, застеленное упругим изумрудным мхом, были забиты под завязку. Казалось, собралась вся академия — от первокурсников до выпускников. Воздух гудел от сотен голосов, смеха, выкриков. Девушки визжали, поддерживая своих фаворитов. Парни, желавшие попасть в команды, разминались, ловя в воздухе тренировочные мячи или отрабатывая короткиерывки с посохами, оставляющими за собой светящиеся следы.

Я замер у входа, чувствуя себя букашкой на ладони у великана.

— Эй, Дарквуд! Или фон Дарквуд? Чёрт, да какая разница! — услышал я знакомый задорный голос. Ко мне подбежал Зак, его красные волосы ярко пылали на солнце. — Не стой столбом, братан! Место тебя ждёт!

— Зак, я… — я сглотнул. — Я не уверен, что это хорошая идея.

— Да брось! — он хлопнул меня по плечу так, что я чуть не кашлянул. — Я в тебе дух чую! Боевой! А остальному научим. Главное — не бойся поджечь себе задницу! Хы-ха!

Его энергия была заразительной, но мою панику она перебила ненадолго. Потому что следом за ним, словно тёмная туча, надвинулся Аларик.

— Братан! — его голос прозвучал громко и слащаво, заставляя нескольких ближайших зрителей обернуться. — Я слышал, ты собрался к «Лисятам»? — Он обнял меня за плечи с такой силой, что хрустнули позвонки, и повернул лицом к трибунам, где сидела его команда «Венценосцев» в роскошных бело-золотых мантиях. — Нехорошо, брат. Не по-семейному. Ты же мой братишка! Твоё место — со мной. — Он говорил улыбаясь, но в его глазах читался холодный, безошибочный приказ.

— Я Заку слово дал, — попытался я выкрутиться, чувствуя, как под взглядом Аларика по спине бегут мурашки.

— Слово? — Аларик фыркнул, но улыбка не покидала его лица. Он отпустил меня и сделал широкий жест, обращаясь ко всем вокруг. — Да это же прекрасно! Но посмотри на них! — он указал на «Лисов», скромно разминавшихся в стороне. — Они же щенки! А мы — орлы! Ты хочешь быть щенком, брат? Или орлом?

Его слова были произнесены с такой театральностью, что на трибунах раздался смех и одобрительные возгласы. Зак нахмурился, но промолчал, понимая разницу в статусах.

Аларик подошёл ко мне вплотную и понизил голос, чтобы слышал только я:

— Не позорь меня, братик. Или твои проблемы с девушками покажутся тебе цветочками.

Он отошёл, снова сияя улыбкой, помахал рукой болельщикам и направился к своей команде. Я остался стоять посередине, разрываясь между Алариком, данным словом Заку и давящим взглядом сотен глаз. Игра явно начиналась ещё до первого свистка.

— Извини за него, — буркнул я Заку, когда Аларик отошёл. — Он у меня с прибабахом.

— Только с тобой, — промямлил Зак, с недоумением глядя вслед графу, но тут же встряхнулся,и его лицо снова озарилось привычной ухмылкой. — Так что это я раскисаю? Ладно, слушай сюда. Сейчас вас, новичков, разделят на четыре команды. Сыграете мини-турнир. Всего по две игры на каждую команду. Будет жарко, но ничего — адаптируйся и выложись на полную. Я в тебя верю!

Он широко улыбнулся и с ободряющим подзатыльником, от которого я чуть не клюнул носом, развернулся и побежал к своим «Огненным Лисам».

Я вздохнул, глядя на шумящее поле. Желание сбежать и зарыться головой в песок было почти непреодолимым. Я уже мысленно разворачивался, чтобы ретироваться, как вдруг услышал за спиной тихий, неуверенный голос: