Книга Академия Запретных Жестов. Курс 1. Сентябрь, страница 118 – Гарри Фокс

— Роберт…

Я обернулся. Передо мной стояла Лана. Она переминалась с ноги на ногу, упрямо глядя куда-то в район моего подбородка. На её щеках играл румянец.

— Я… — она замолчала, сжала кулачки и снова начала, уже почти шёпотом. — Я хотела пожелать удачи. Поддержать.

Сердце у меня ёкнуло. После последних событий и её гневных сообщений это было неожиданно.

Прежде чем я успел что-то сказать, она решительно подлетела ко мне, потянулась за руку и быстрым движением надела мне на запястье кожаный напульсник с выжженным гербом — вздыбленной виверной.

— Это… символ моего дома, — прошептала она, наконец подняв на меня взгляд. В её алых глазах читалась смесь надежды и суровой решимости. — Так что… не смей его опозорить.

Она замолчала, порывисто выдохнула и добавила уже совсем тихо:

— Удачи.

И, не дожидаясь ответа, развернулась и почти побежала прочь, растворяясь в толпе на пути к трибунам. Я стоял, смотря на напульсник. Кожа была ещё тёплой от её прикосновения. Это был не просто талисман. Это был вызов. Примирение? Возможно. Но с условием. Теперь проиграть было нельзя вдвойне.

Я сжал кулак, чувствуя под пальцами рельеф герба. Нервы никуда не делись, но к ним добавилась странная уверенность. Лана верила в меня. Пусть и таким вот, немного сумасшедшим способом. Значит, и я должен поверить в себя.

«Ну что ж, — подумал я, направляясь к месту сбора новичков. — Посмотрим, кто кого опозорит».

Все участники, включая меня, выстроились в нервную, переминающуюся с ноги на ногу шеренгу в центре поля. Воздух трещал от напряжения и тысяч взглядов, буквально прожигающих нас насквозь. И тут на возвышение в центре трибун поднялась она — мадамКассандра Вейн.

Её появление заставило многотысячную толпу мгновенно замолкнуть. Даже ветер, казалось, стих, чтобы услышать её. Она была облачена не в строгий костюм, а в струящееся платье цвета ночи с серебряными звёздами, которое переливалось при каждом движении.

— Дорогие студенты, преподаватели и, конечно же, наши отважные кандидаты! — её голос, усиленный магией, разнёсся по стадиону, бархатный и властный. — Сегодня мы не просто выбираем новых игроков. Мы ищем искру. Ту самую, что зажигает сердца и превращает простое соревнование в легенду. Лучшие из лучших обретут свой дом в одной из шести славных команд нашей академии. Остальные… — она сделала театральную паузу, и на её губах играла лёгкая улыбка, — … смогут вновь попытать удачу в следующем году. Но помните: даже поражение — это урок. А уроки, как я люблю говорить, бывают весьма… болезненными.

Она обвела взглядом замершую арену, и её коварные глаза на мгновение остановились на мне. Мне показалось, или она чуть заметно подмигнула?

— Итак, я желаю вам не просто удачи. Я желаю вам отчаянной храбрости, безрассудной дерзости и капли того безумия, без которого магия — всего лишь скучная наука! Пусть игра начнётся!

Едва она закончила, как по стадиону грянула оглушительная музыка — ритмичная, с магическими переливами, от которой кровь начинала стучать в висках в такт. И на поле выбежали они.

Девушки из танцевальной поддержки. Всё их обмундирование состояло из коротких топов и шортиков цвета команд академии, которые мало чем отличались от соблазнительного белья. Их тела были идеально подтянуты, движения — отточены и полны откровенной энергии.