Книга Академия Запретных Жестов. Курс 1. Сентябрь, страница 175 – Гарри Фокс

Он встал, подошёл к карте и положил ладонь на земли, граничащие с их владениями.

— Пришло время приступить к локальным войнам. Начнём с малого — с этих трёх баронов. У них богатые залежи арканита. Подомнём их под себя. Пусть остальная аристократия пока судачит о призраках в Маркатис.

Герцог Волков встал, его тень, отброшенная огнём камина, гигантской и уродливой расплылась по стене.

— Мои дружины готовы. Ждали только твоего слова, Эклипс.

— Слово дано, — князь повернулся к нему, и в его глазах вспыхнул тот самый хищный огонь, что был изображён на их гербе. — Пора. Пора свергнуть этого слабого императора, что позволяет своей империи гнить изнутри. Пора напомнить Аласте, что истинная сила — не в титулах, а в крови, стали и воле. И мы принесём её на острие своих клинков.

Он протянул руку, и на его ладони возник сгусток чистой тьмы, тот самый, что поглотил Роберта.

— Начинаем.

20 сентября. Земли Эфем. Город Келнгауэр. Вечер.

Город Келнгауэр пылал. Стены домов были иссечены следами магии, мостовые залиты кровью и завалены обломками. Над центральной площадью, где всего неделю назад кипела рыночная жизнь, теперь реяли два знамени: чёрное с Кровавой Ладонью Эклипсов и серое с Оскалом Волка.

Войска захватчиков согнали на площадь уцелевших горожан — перепуганных, израненных, прижимающих к себе детей. В центре, на импровизированном эшафоте, сложенном из ящиков и обломков, стояла группа знатных жителей города и окрестных поместий. С них сорвали дорогие одежды, у многих были следы пыток.

Перед ними, в сияющих чёрных доспехах с гербом Эклипсов, стоял рыцарь-капитан. Его голос, усиленный магией, гремел над притихшей толпой.

— Народ Келнгауэра! Видите слабость ваших бывших хозяев! Видите, как рушится старый порядок! Во имя Новой Империи, во имя Князя Эклипса и Герцога Волкова, сегодня вы станете свидетелями возмездия! — Он повернулся к первому из пленников. — Первым примет кару граф Виктор фон Фелес, верный пёс слабого императора!

Граф Фелес, отец Жанны, стоял с гордо поднятой головой. Его лицо было бледным, в углу рта застыла кровь, дорогой камзол был разорван. Но его глаза, того же стального оттенка, что и у дочери, горели холодным, непоколебимым презрением. Он смотрел на рыцаря, словно на назойливую муху, готовый встретить смерть с достоинством, которое не смогли сломить ни пытки, ни унижение.

В этот момент воздух на площади содрогнулся. Не громко, но на каком-то глубинном, подсознательном уровне. Пространство над эшафотом затрещало, словно ломалось невидимое стекло. Жители и солдаты в замешательстве оглядывались, шёпот страха пронёсся по толпе. Даже палач замер с занесённым топором.

И во внезапно воцарившейся звенящей тишине, раздался яростный, отчаянный крик, прозвучавший откуда-то сверху, из самого искажённого воздуха:

— Енот ебучий! Если это очередное измерение с нимфоманками… нету у меня на это времени! Я должен учиться! Не дай бог я вернусь не в своё время…

Над головами ошеломлённых людей, прямо над эшафотом, пространство расползлось розовым шрамом. Он пульсировал, светился, и внутри него закрутились осколки неземного кристалла. Шрам с громким хлопком взорвался, и множество розовыхосколков, словно слёзы, брызнули во все стороны, но, не долетев до земли, растаяли в воздухе.