Книга Академия Запретных Жестов. Курс 1. Сентябрь, страница 172 – Гарри Фокс

— Я… я толстая… куда мне… — всхлипывая, пробормотала Сигрид, отворачиваясь.

— Тише, тише, моя вредная Сигрид, — с лёгкой, тёплой улыбкой сказала Мария. — Всё будет хорошо. Император не допустит этого.

— Мы подвели имперскую семью, — прошептала Сигрид, сжимая край плеча. — Мы не уберегли…

— Нет. Нет. Что ты, — покачала головой принцесса. — Мы скорбим вместе с тобой. Император направил все свои силы на поиски твоего брата. Думаю, скоро мы узнаем, где он находится.

Мария поднялась с колен и устроилась на диване рядом с Сигрид, обняв её за плечи.

— Отец не допустит, чтобы мой будущий супруг так пропал, — с той же уверенной, слегка кокетливой улыбкой сказала она.

— Угу, — кивнула Сигрид, вытирая слёзы. — Мы не хотели, чтобы он поступал в академию честно. Мы его оберегали и хранили всё в тайне. Ваша первая встреча должна была произойти в октябре. Но…

— Ну, ты чего? Роберта найдут, — Мария снова принялась гладить подругу по руке. — А из-за последних событий отец решил меня отправить учиться в Маркатис уже в октябре.

— Что? Разве ты не должна была пойти в следующем году? — удивилась Сигрид, на мгновение отвлекшись от горя.

— Да. Но отец, как узнал, что Роберт уже в академии, то решил немедленно отправить меня учиться, чтобы его не увели дамы из других родов, — улыбнулась Мария, и в её зелёных глазах мелькнула хитрая искорка.

— Прости. Для тебя это такая ноша. Я знаю, что ты не хочешь выходить за моего брата… — тихо начала Сигрид.

— Это мой долг, — важно заявила Мария, подняв подбородок. — Его сила поможет укрепитьположение нашей семьи, и мы сможем усмирить врагов. Не переживай… я… думаю, я смогу его полюбить…

— Но… у него сейчас есть отношения… — ещё тише пробормотала Сигрид, глядя в сторону.

— Я не желаю слушать! — с внезапной горячностью воскликнула Мария, закрывая уши ладонями. — Я не хочу думать об этом. Пожалуйста, оставь меня без подробностей!

— Извини, — прошептала Сигрид.

— Поешь вкусности, — смягчившись, сказала Мария, пододвигая к ней тарелку с изысканными пирожными. — И… расскажи лучше о брате. Что он любит и чем увлекается? Я уверена, что человек с такими способностями не пропадёт. Не нужно так на меня смотреть. Мне придётся стать его женой, и я должна быть готова к его… фетишам.

— Ох… — задумчиво проговорила Сигрид, отламывая крошечный кусочек эклера. — Я, честно, не знаю… В академии он, кажется, бабник…

— Сигрид! Я ЖЕ ПРОСИЛА! — всплеснула руками Мария, изображая возмущение, но на её губах играла улыбка.

— Ну, я правда не знаю… он ничем не выделяется… а! Стоп! Он хорошо играет в «Горячее яйцо»! — вспомнила Сигрид.

— Фу! Спорт! — скривилась Мария с наигранным отвращением. — Потные, полуголые мужики.

— И что в этом плохого? — искренне удивилась Сигрид.

— Хи-хи-хи, — засмеялись они одновременно, и на мгновение тяжёлая атмосфера в комнате рассеялась, уступив место старой, лёгкой дружбе, которая, возможно, была единственным, что оставалось у них настоящим в этом водовороте долга, интриг и неизвестности.

12 сентября. Академия Маркатис. Аллея «Необузданных».

Двенадцатое сентября встретило Академию Маркатис низким свинцовым небом и мелким, насквозь пропитывающим дождем. Воздух был холодным и тяжелым, словно сама природа скорбела вместе с учениками.

Официального заявления от Имперской Следственной Канцелярии так и не поступило. Зацепок не было, надежда таяла с каждым часом. И тогда, в полной тишине, по академии разнеслась весть: временно, до новых обстоятельств, барон Роберт фон Дарквуд признан погибшим.