Книга Маркатис #2. Курс 1. Октябрь, страница 163 – Гарри Фокс

В этот момент дверь в класс с скрипом распахнулась. Мы обернулись как один. На пороге стояла девушка. Высокая, с гордой осанкой, тёмные волосы убраны в строгую, но изящную причёску. Её красивое лицо искажала гримаса брезгливого негодования. Я узнал эти черты, этот пронзительный взгляд. Кейси?

— Эля! — гаркнула она грозно, окидывая нас обоих уничтожающим взглядом. — Опять нового мужика в класс тащишь? У тебя что, совести нет⁈

— Эклипс, отвали! — огрызнулась Эля, вставая между мной и дверью. — Не видишь, мы важным делом заняты?

Девушка презрительно осмотрела меня с ног до головы, задержавшись на моей современной форме «Венценосцев».

— А ты ещё кто такой? Что это за вычурный наряд?

Мозг заработал на пределе. Я выпрямился, стараясь выглядеть максимально официально.

— С первого курса. Новенький. Мы… э-э… тестируем прототип новой спортивной формы. Оцениваем удобство в полевых условиях.

— Не знаю, какую «форму» вы тут тестируете, — язвительно сказала девушка, — но судя по уединению в пустом классе, раздеваться намерены явно не для спорта. Я всё расскажу директору!

— Рассказывай, — спокойно, с вызовом парировала Эля. — Нам всё равно.

— Тебе вообще плевать на своё будущее⁈ — возмутилась Кейси.

— Да, — ледяным тоном ответила Эля, и в её глазах промелькнула бездонная печаль. — Ведь его у меня нет.

Она резко схватила меня за руку, и мы буквально проскользнули мимо ошарашенной девушки, выскочив в коридор. Дверь класса захлопнулась у нас за спиной, оставив копию Кейси в облаке её собственного гнева и непонимания.

Эля вела меня по коридорам, которые одновременно были знакомыми и чужими. За прошедшие тридцать пять лет академия изменилась, но не кардинально — скорее, это была та же самая сущность, но в другой одежде. Однако сама Эля… Она шла с прямой спиной, но в её движениях не было юношеской энергии. Была какая-то механическая отточенность, выученная за бесчисленные повторы одних и тех же дней. В её глазах погас внутренний свет, задор. В них читалась глубокая, седая усталость, знание слишком многих окончаний одной и той же истории. Она выглядела не старше, но бесконечно старше одновременно — как старый солдат, для которого война давно превратилась в рутину.

— Эль, слушай, — сказал я, когда мы проходили мимо очередного класса, из-за двери которого доносился гул голосов и смех — звуки нормальной, кипящей жизнью, которая для неё была лишь декорацией. — А та девушка… она из семьи Эклипс?

— Да, — кивнула Эля, не глядя на меня. — Катерина фон Эклипс. Надменная, как павлин, но умная, чертовка.

— Она просто похожа на… одну мою знакомую, — пробормотал я.

— Видимо, родственница. Скорее всего, её тётка или что-то вроде. Если, конечно, та тоже Эклипс.

— Возможно, — согласился я, храня в уме этот странный кусочек пазла. Юная Кейси. Здесь.

Вскоре Эля остановилась у ничем не примечательного места в коридоре — между двумя массивными каменными колоннами, у которых на стене висели старые, потускневшие от времени картины с видами академии.

— Так, — сказала она, поворачиваясь ко мне. Её лицо было серьёзным. — Попробую тебя вернуть назад. Сосредоточься на… на чём-нибудь из своего времени. На ощущении. Но будь осторожен. Этот рыцарь… он почувствовал тебя. Он захочет тебя убить, если решит, что ты угроза для цикла.