Книга Гордячка, страница 25 – Валерия Аристова

Вот оно что, она тоже заразилась шахматной лихорадкой! Ванесса, ни в силах сидеть, когда совсем рядом стучали фигуры, извинилась, и, как завороженная, пошла в бальный зал.

Столы, столы, столы... В глазах зарябило.

— Мисс Ли! — услышала она голос лорда Френсиса, — не хотите отыграться?

Она остановилась, ожидая, когда он подойдет к ней ближе. Его глаза сияли знакомой ей одержимостью. Сейчас и она сама была одержима не меньше него.

— Сегодня должен был начаться турнир между французами и англичанами, — сказала Ванесса, — кто участник?

Лорд Френсис усмехнулся.

— Я уже проиграл, мисс Ли, так что в дальнейшем действе не участвую. А брат мой выиграл, выбил лягушатника.

— Очень жаль, лорд Френсис, вы ведь хорошо играете.

— Игра на вылет непредсказуема, — пожал он плечами, — вот сэр Джон Ласкастер сегодня совершил подвиг — он отправил обратно в Рижанс своего соперника, надо сказать, одного из лучших игроков. Вы же знакомы с сэром Джоном?

Глаза его смотрели на нее напряженно. Ванесса поняла, что вчерашняя сцена была слишком яркой, чтобы даже шахматная игра могла заставить всех вокруг забыть про нее.

— Да, знакомы, — сказала она, и тут же перевела разговор на другую тему, — а лорд Лайнел, он кого победил?

Но ответа на вопрос она получить не успела. Как будто услышав свое имя, к ним подошел лорд Лайнел, и увел Ванессу в другуючасть залы, где ее уже ждали.

— Мисс Ли, вы не готовы ли сыграть с кем-нибудь из ваших поклонников? — спросил он, указывая на нескольких человек, ожидавших ее.

Ванесса пожала плечами, потом села за доску и провела пальцами по низу фигур, погладила короля... Что ж... в бой!

...

К концу вечера Ванесса была вымотана до невозможности. Адреналин и боевой задор оставили ее уже партии к третьей, когда она начала уставать и зевнула фигуру. Собравшись, она свела партию к победе, но настроение ее было испорчено. Следующий игрок легко выиграл у нее, тогда Ванесса извинилась, и ушла на балкон, надеясь привести мысли и чувства в порядок.

Балкон был широким и хорошо освещался. Около дверей стоял столик с коктейлями, и Ванесса взяла один из них, надеясь, что это поможет ей расслабиться. Здесь тоже были шахматные столы, и за ними сидели пары, бурно обсуждающие сыгранные партии. Она медленно шла вдоль перил, обходя одиноких людей, стоявших и смотревших в сад, пока не замерла, издали почувствовав в темной фигуре у стены знакомый силуэт.

Ей хотелось развернуться и бежать, но она не могла. Ноги приросли к полу, она стояла как дурочка смотря на него и ни в силах отвести глаз. Он тоже смотрел на нее, но не пошевелился, чтобы подойти и поздороваться. Да, вчера он уже сделал попытку с ней заговорить, но получил отказ. Ванесса попыталась прервать контакт, но тело ее не слушалось. Ее кинуло в жар, потом в холод, а она все так же продолжала смотреть ему в глаза.

— Мисс Ли, я везде вас ищу, — ворвался в ее сознание голос господина Быстрова.

Она резко отвернулась, и буквально бросилась к своему спасителю.

— Вы же сыграете со мной, мисс Ли? — спросил он, подавая ей руку, — не прямо сейчас, но чуть позже... Давайте прогуляемся по парку, вам нужно отдохнуть.

— Я, конечно же, сыграю с вами, мистер Быстров, — сказала она, — проводите меня в зал.

…

Но играть они не стали. Сначала стояли и смотрели партию одного из претендентов на победу в турнире, потом смотрели, как играет лорд Френсис с каким-то французом. Потом все же сели играть, но Ванесса играла нервно, недосчитывала, и быстро попросила разрешения перенести их партию на завтра. Ей все время казалось, что васильковые глаза преследуют ее, она то и дело оборачивалась, будучи уверенной, что увидит сэра Джона, но разочарованно вздыхала.Больше в этот день она его не видела.