Книга Ключи от кадиллака, страница 7 – Валерия Аристова

— Я уже подумал. Спасибо за высокую честь. Но я отказываюсь.

И он ушел.

Потом он долго бродил вокруг отеля, засунув руки в карманы и кутаясь в куртку. Тут было намного теплее, чем в их горах, но вечера оказались ветренными и прохладными.

Карьера в конном спорте... Выступления на международных соревнованиях... Но жизнь далеко от Мейбл.

Никогда. Никогда он не уедет от нее так далеко!

...

— Дурак, — констатировал дед, когда Ральф рассказал ему о своем отказе.

Но сказано это было так, будто дед рад, что Ральф останется с ним. Возможно, он и был рад.

— Я не хочу уезжать, — сказал Ральф.

— Тебе все равно придется.

Старый Джованни снова пил. Ральф насчитал три пустые бутылки из-под вина.

— Может быть и придется, — сказал он, собирая со стола грязную посуду, — но не сейчас.

На семнадцать лет дед подарил Ральфу машину. Ну как машину... Ральф сжал зубы, только увидев старенький дженерал моторс, стоивший не более полутора тысяч долларов. Настоящий автохлам.

— Не нравится? — дед засунул руки в карманы и качался с пятки на носок.

За четыре года он постарел и окончательно стал спиваться. Нос его распух, как у алкаша с картинки, белые волосы растрепались, и он стал чем-то неуловимо похож на отца Бель из диснеевского мультфильма. Только тот свихнулся на науке, а дед — на любви к бутылке.

— Не нравится, — честно сказал Ральф.

Дед криво усмехнулся.

— Ну и черт с тобой. Хочешь — ходи пешком. На новую машину денег нет. В конце концов, в школу ходит автобус, так что это роскошь для тебя, своя тачка.

Дед ездил на старом кадиллаке, уже ставшем легендой их городка. К чести машинки, он почти не ломался, и когда дед красной молнией пролетал по поселку, дети махали ему руками.

Сколько лет было машине? Ральф считал, что лет тридцать. Наверняка дед купил ее, когда был на пике богатства. Когда легкие деньги вскружили голову, и он швырял их направо и налево, отремонтировал их дом, что снова требует реконструкции, и купил вот эту вот машину. Ярко красный кадиллак сиял отполированным бортом на солнце. Дед любил его и ухаживал, как за девушкой. Ральф... Ральф же считал рухлядью до тех пор, пока не сел за руль собственного автомобиля.

Теперь, будучи владельцем синего ДМ, он мог с позором парковаться около школы, куда ученики приезжали на самых модных тачках. Ральф пожал плечами, включая мотор. С другой стороны, своя машина — это свобода. Пусть смеются. Он еще купит себе новый кадиллак.

Впрочем, рассуждений этих хватило ровно до того момента, как он на самом деле оказался на школьной парковке. Хлопнув дверцей и положив ключи в карман, он обернулся и увидел, как напротив паркуется новенький кадиллак, материливавшийся прямо из его снов. Двухместный, блестящий черным крылом, он олицетворял собой роскошь, юность и респектабельность.

— Ральф! — из машины появился его приятель, Джей Смит, — неужели ты теперь тоже на колесе?

Джей сунул руки в карманы, обошел ДМ и склонил голову, оценивая его новое приобретение.

— Шикарная тачка, а, Мейбл?

Мейбл?

Ральф вздрогнул. Из кадиллака вышла Мейбл. Синяя школьная форма с белыми полосками на юбке делала ее похожей на какую-то принцессу из сказки. Синие глаза приветливо смотрели на Ральфа.

— Поздравляю, — сказала она, улыбаясь, — теперь ты тоже сможешь подвезти меня.

Он сжал руки в кулаки и засунул в карманы, чтобы не врезать Джею в улыбающуюся физиономию.