Книга Психо-Стая, страница 231 – Ленор Роузвуд

Айви дрожит от едва подавляемой ярости; Призрак издает низкий рокочущий рык, кладя свою огромную ладонь ей на поясницу. Я замечаю, как это успокаивает её, и жалею, что это не я на его месте.

Николай обводит комнату взглядом; очки съехали достаточно низко, чтобы я увидел, насколько сильно поврежден глаз под шрамом. Удивлюсь, если он им вообще что-то видит. Черт, может, это вообще протез. Возможно, в этом истинная причина его очков, а не в снежных бликах.

— Я шучу, — говорит он с примирительным смешком, который никак не вяжется со сталью в глазах, когда они впиваются в меня. — Просто вриссийский юмор. К нему нужно привыкнуть, не так ли?

— К некоторым вещам привыкаешь легче, чем к другим, — сухо отвечаю я.

— Вы вообще-то должны меня благодарить, — фыркает Николай, откидываясь на спинку стула. — Этот монстр, которого я поймал, шел прямиком в Сурхиир. Шел с каким-то маниакальным упорством. Повезло, что я перехватил его вовремя, нет?

Я изучаю его иссеченное шрамами лицо, пытаясь понять, лжет ли он. Но в его глазах нет обмана. Только привычный блеск едва сдерживаемого безумия.

— Зачем ему идти в Сурхиир? — спрашивает Чума, тщательно контролируя голос.

Николай пожимает плечами, вид у него такой, будто тема ему внезапно наскучила.

— Понятия не имею. Но кто знает? Может, это божественное провидение. Я даже смогу найти ему применение перед нашим будущим завоеванием. — Он замолкает, впиваясь в нас тяжелым взглядом, который выдает холодный расчет за его напускным развязным обаянием. — Предполагая, что вы явитесь со своей армией.

— Так и будет, — твердо говорит Чума.

Я наблюдаю, как Николай поднимается из-за стола, и эта вечная ухмылка всё еще играет на его иссеченных шрамами губах. Напряжение в комнате такое, что его можно резать одним из моих ножей. Все на взводе, ждут, когда упадет второй ботинок. И он падает.

Дверь распахивается, и вваливается сурхиирский гонец; её белоснежная форма сияет, как маяк в этом захудалом заведении. Оружие появляется будто по волшебству. Вычурный золотой револьвер Николая, мой клинок, пушка Тэйна. Даже рука Айви исчезает под платьем — без сомнения, тянется к тому стеклянному кинжалу, который ей так полюбился.

Глаза гвардейца за вуалью расширяются, когда она видит арсенал, внезапно нацеленный в её сторону. Она вскидывает руки, они слегка дрожат.

— Принц Хамса, — говорит она дрожащим голосом, низко кланяясь Чуме. — У меня срочное донесение от королевы.

Я не опускаю клинок. Никто не опускает. Мы слишком долго выживали, чтобы верить в совпадения.

— Говори, — приказывает Чума.

Гвардеец выпрямляется, но руки не опускает.

— Официальный представитель Райнмиха вышел на связь. Они… они готовы обсудить обмен пленными.

Воздух будто искрит от электричества. Я вижу, как на лицах всех присутствующих проступает понимание. Это может быть наш шанс вернуть Азраэля. Наконец-то получить реальный рычаг давления на Совет.

Николай первым опускает оружие, и его жуткий хохот разносится по бару. Его люди следуют примеру, пушки исчезают так же быстро, как и появились.

— Ну надо же, — мурлычет он, развязно подходя к Чуме и хлопая его по плечу с такой силой, что принц каменеет. — Божественное провидение, не иначе.

Это нарочито неуважительный жест. Такая фамильярность, которую никто не посмел бы проявить к члену королевской семьи. Игра мускулами, чистая и простая. Я не могу не восхищаться его наглостью, хотя пальцы так и чешутся срезать эту ухмылку с его лица.