Книга (Не)рождественское Чудо Адской Гончей, страница 9 – Зои Чант

Паркер не был частью созвездия его стаи. Он был более темным пятном в темноте за звездами — отключенным, но ожидающим.

— Никто из нас не знает, как это должно работать, — сказал он. — Но присутствие Паркера в моей голове все еще кажется неправильным. Я не буду чувствовать, что стая в безопасности, пока он не исчезнет, и я не хочу втягивать в это Кейна и Миган. Особенно сейчас, когда дети вот-вот родятся.

Двое других кивнули. Уверенность в их понимании была почти достаточна, чтобы изгнать вину из его сердца. Они попрощались, Ману и Риз пообещав смягчить реакцию альфы на обнаружение его исчезновения, и он направился в сторону дороги.

Флинс был обращен на годы раньше их обоих, но Ману и Риз были его союзниками под гнетом Паркера, а теперь стали самыми близкими к семье людьми. Он уже скучал по тесному братству стаи.

Несколько дней спустя, ступая на бортсамолета, который должен был доставить его на родину Ману, в Новую Зеландию, созвездие в его голове становилось все труднее и труднее удерживать в фокусе. Физическое расстояние имело сходство с психическим — он уже знал, что его телепатический голос имеет пределы, но открытие, что сотни миль между ним и остальной стаей делают их связь более отдаленной, потрясло его. Особенно когда он был на полпути над Южной Атлантикой, и темнота в форме Паркера в его разуме соединилась с новым ощущением: нечто, тянущее его вперед, дергающее за душу с той же силой, с какой он пытался удержать связь со стаей.

Он закрыл глаза. Это должно означать, что он движется в правильном направлении, сказал он себе. Ему просто нужно пережить перелет, найти Паркера и все, что последует за этим, а затем он сможет вернуться домой.

К тому, что стало для него самой близкой к настоящей семье вещью.

Глава 2. Шина

Шина Маккей не могла дождаться, чтобы уехать от своей семьи.

Ладно, конечно, сейчас она была достаточно далеко от них, чтобы не чувствовать, как их телепатические голоса неумолимо стучатся в стены, которые ей пришлось возвести вокруг своего разума, но этого было недостаточно. Ее телефон вибрировал с тех пор, как она проснулась. Он продолжал вибрировать, когда она прощалась с кузинами, у которых гостила в Веллингтоне — серьезно, если ее родня хотела с ней связаться, разве они не могли просто позвонить им? Узнать сплетни, не беспокоя ее? — а теперь, посреди Desert Road¹на полпути вверх по Северному острову Новой Зеландии, он все еще вибрировал.

Как у нее вообще здесь была связь?

Она встряхнула темные кудри и откинулась на сиденье, пытаясь вытянуть из автобусного кресла хоть крупицу комфорта. Но не было там и крупицы. Целые поколения задниц сидели в этом кресле до нее, решила она, и каждая выжала из подушки еще чуть-чуть мягкости, пока для нее не осталось ничего.

Телефон снова завибрировал, и она проверила его. Наконец-то, тот единственный член семьи, на которого можно было положиться, что он не спросит, уверенали она, что готова к самостоятельным поездкам, взяла ли она достаточно перекусов на случай голода, и как никто не станет ее винить, если она захочет отложить поездку на несколько недель или месяцев, чтобы с ней могла поехать кузина Такая-то или тетушка Эта-то, а в идеале — завернуть ее в пупырчатую пленку и запереть в комнате, чтобы она не попала в какие-нибудь опасные ситуации…