Книга Проклятие Теней и Льда, страница 12 – Катарина Маура

— Арабелла из Альтеи, — говорит женщина. — Ты должна вернуться. Твой отец был уведомлен о твоих действиях.

Я резко поворачиваюсь, пытаясь найти источник голоса, но вижу только пустоту. Мой взгляд встречается с взглядом Натаниэля, и он выглядит так же испуганно, как я себя чувствую. Прежде чем мы успеваем что-либо ответить, нас окружают звуки быстро приближающихся шагов, эхо которых разносится по туннелю.

Мое сердце замирает, когда я узнаю солдат, бегущих к нам, с флагом нашего королевства, пришитым к их униформам. Отец Натаниэля возглавляет группу, но его взгляд не на мне. Он смотрит на своего сына.

— Натаниэль Оратис, ты арестован за измену.

Арабелла

Чистый ужас пронизывает меня, когда меня ведут в каменную башню, в которой мой отец всегда заключал меня, когда я попадала в беду в королевстве. Эта комната хранит только ужасные воспоминания, но я чувствую, что ничто из того, что я пережила, не сравнится с тем, что меня ждет.

Голова начинает раскалываться в такт с ударами сердца, а зрение начинает мутнеть, как раз в тот момент, когда два человека, тащащие меня в башню, начинают с трудом удерживать меня. Факелы, освещающие винтовую лестницу, начинают гореть ярче, несомненно, благодаря моему проклятию, и они усиливают хватку на моих руках, их движения становятся все более судорожными.

Солдаты отпускают меня, чтобы открыть тяжелые металлические двери, и ни один из них не смотрит мне в глаза, когда держит для меня дверь. Часть меня хочет умолять их спасти меня, но я знаю, что спасения для меня нет. Я перестала умолять много лет назад.

Я не удивлена, увидев в комнате своего отца с кнутом в руках. Холодный пот покрывает мою кожу, и желчь поднимается к горлу. Магические предметы запрещены в нашей стране, но армия моего отца имеет несколько орудий пыток, которые, я уверена, являются магическими. Толстая кожаная плеть в руках моего отца зачарована так, что мгновенно заживляет поверхность кожи, оставляя боль, но без видимых шрамов. Из всех наказаний я больше всего ненавижу это, и подозреваю, что он знает об этом.

— Ты думала, что сможешь сбежать от Императора Теней? — Он смотрит на меня, в его глазах пылает смесь отвращения и ярости. — Кто, по-твоему, должен заплатить за твою измену?

Я сглотнула, когда мой взгляд упал на наручники, которые он поднял с пола, из металла которых сочились черные щупальца темной магии. На мгновение я пытаюсь сопротивляться, желая, чтобы у меня действительно была магия моей матери, в которой он всегда меня обвинял. Может быть, тогда я смогла бы сопротивляться. Может быть, тогда Натаниэль и я выбрались бы живыми и невредимыми.

Мой отец связывает мне руки зачарованными наручниками, и я мгновенно обездвиживаюсь, мое тело неестественно напрягается. Я не сомневаюсь, что он заставил бы меня носить их каждый день, если бы это не было предметом, которым он не должен был владеть.

Отец улыбается, толкая меня за плечо, пока я не падаю на холодныйметаллический табурет, мои движения жесткие и неестественные. Я была здесь бесчисленное количество раз, но это никогда не становится легче. Раньше, до того как он приобрел наручники, я сопротивлялась ему, но со временем я поняла, что мои наказания только усугубляются, если я сопротивляюсь.

Я изо всех сил пытаюсь подготовиться к неизбежной боли, но она не наступает. Обычно мой отец не может дождаться, чтобы начать меня наказывать, надеясь избить из меня проклятие, но сегодня он просто стоит и смотрит на меня, его взгляд обжигает.