Книга Проклятие Теней и Льда, страница 131 – Катарина Маура

Настоящая любовь всепоглощающая и сводящая с ума. Она бескорыстна и в то же время эгоистична. Она безусловна и неконтролируема. Я никогда не испытывала такой любви ни к кому, кроме Феликса.

Он отстраняется, кладя руки мне на плечи.

— Ты носишь его цвета, — говорит он с отвращением в голосе, и я хмурюсь.

— Я его жена, — говорю я ему, поправляя темный плащ, к которому я привыкла.

Натаниэль делает шаг от меня, его глаза блуждают по мне.

— Так и есть. — Мы оба на мгновение замолкаем, не зная, что сказать. — Полагаю, я должен быть тебе благодарен за неожиданное освобождение и восстановление в должности, — говорит Натаниэль мягким голосом.

Я качаю головой.

— Это Феликс отдал приказ. К тому же я бы никогда не позволила тебе страдать за то, что ты пытался мне помочь. Я не должна была соглашаться пойти с тобой. Я знала, что нам не удастся, но я была напугана и соблазнилась надеждой.

— Феликс, — повторяет он, его взгляд полный яда. — Арабелла, я не могу смириться с мыслью, что ты с ним. Ты хоть представляешь, как я за тебя переживал? Бесчисленное количество раз я думал о том, чтобы отправиться за тобой и освободить тебя от него. Я думал о том, чтобы мы сбежали и начали новую жизнь, где никто не знает, кто мы такие. Я так часто мечтал об этом, что по ночам просыпался, уверенный, что найду тебя рядомс собой.

Я делаю шаг от него и отворачиваюсь.

— Ты всегда был моим лучшим другом, Натаниэль... но это все, чем мы когда-либо были. Я думаю, ты тоже это знаешь. Если бы ты испытывал ко мне другие чувства, ты бы сделал мне предложение, когда я достигла совершеннолетия, но ты этого не сделал. Ты не предпринял никаких действий, пока не почувствовал, что это единственный способ защитить меня.

Он смотрит мне в глаза, удивленный.

— Нет, Арабелла. Нет, конечно же, нет. Ты была наследной принцессой всей Альтеи, а я... я был всего лишь сыном герцога. Я не считал себя достойным просить твоей руки. Я не осмеливался.

Я улыбаюсь ему.

— Если бы ты действительно любил меня, тебе было бы все равно. Когда-нибудь, Натаниэль... Когда-нибудь ты поймешь. Когда ты найдешь того, кого по-настоящему любишь, ты поймешь, что то, что было между нами, никогда не было романтической любовью. Это была привязанность, и она остается, но это была привязанность, рожденная дружбой.

Он смотрит на меня, и в его выражении лица появляется тень гнева.

— Ты же не можешь... ты не можешь любить этого зверя. Ты не можешь по-настоящему верить, что любишь его. Арабелла, разве ты не видела, что он сделал с твоим отцом? Он монстр, чудовище.

Я морщусь, жалея, что Феликс не сдержал свой гнев в тот день. Все, что мои люди видели в нем, — это его безжалостность. Из-за его поступков в день нашей свадьбы я тоже боялась его. Мне понадобились недели, чтобы познакомиться с ним и увидеть, как его любят его люди, прежде чем я изменила свое мнение о нем. Я не могу ожидать, что кто-то в Алтее поймет это.

— Натаниэль... он мой муж, — говорю я вместо этого.

Его глаза блуждают по моему лицу, его взгляд ищет что-то.

— Ты изменилась, — говорит он. — Он, должно быть, околдовал тебя. Ты стала холоднее, и хотя ты пытаешься это скрыть, я вижу твою печаль. Говори, что хочешь, но для меня очевидно, что ты не счастлива.

Я отворачиваюсь, желая объяснить, что я несчастна, потому что нахожусь вдали от Феликса. Никто за пределами Элдирии не знает о проклятии, и так должно оставаться, чтобы Феликс сохранил контроль над нашей обширной империей.