Книга Разрушенные клятвы, страница 120 – Катарина Маура

— Да.

Я не могу солгать человеку, который когда-то стал для меня почти отцом, пока мы с Селестой встречались. Мы проводили бесконечные ночи за выпивкой, оттачивая искусство шулерства, потому что в честной игре девчонок нам было не одолеть. И между делом построили отношения, которые я до сих пор не могу забыть.

Арчер молча протягивает мне стакан, его лицо расслабляется — ответ его устраивает.

— Тогда мы поступим следующим образом, — говорит он неожиданно спокойно. — Каждый раз, когда мы будем встречаться, мы будем выпивать по стакану. Когда эта бутылка опустеет, ты должен будешь выполнить свое обещание, иначе я сделаю то, на что у моей сестры не хватит духу — я, черт возьми, уничтожу тебя, и мне плевать на последствия.

Я медленно киваю, хотя не уверен, что смогу сдержать это обещание. Да что там, я даже не уверен, что хочу. А если бы и хотел, Селеста не позволила бы. Она все еще хочет меня, это ясно как день, но в то же время жаждет смотреть, как я горю. Я не могу снова их подвести, но и сказать то, что они хотят услышать, тоже не в силах.

Джордж вздыхает и слегка ударяет своим стаканом о мой, принимая мой безмолвный ответ. Арчер повторяет жест, а затем хмурится:

— Ну уж на этот раз по-настоящему: добро пожаловать в семью, ублюдок.

И я не могу не улыбнуться, вспомнив, когда услышал эти слова впервые.

Глава 49

Селеста

— Ты такая красивая, милая, — голос мамы дрожит.

Я смотрю в зеркало, наши взгляды встречаются. Она стоит у меня за спиной, ее руки мягко сжимают мои плечи поверх шелкового халата.

Макияж легкий, но элегантный, а мои непокорные волосы наконец-то уложены в гладкий низкий пучок, несколько завитков нарочно выбились, обрамляя лицо. Я выгляжу как невеста, но не чувствую себя ею.

Вина накрывает меня с новой силой, и я изо всех сил стараюсь отодвинуть боль на задний план. Я всегда думала, что Лили будет рядом со мной в этот день, моей подружкой невесты. Я столько раз представляла этот момент, но ни разу не думала, что окажусь в комнате невесты, в месте, где никогда раньше не бывала, даже не зная, как выглядит мое свадебное платье.

Все организовали Виндзоры. Бабушка Анна пару раз спрашивала мое мнение, но в итоге решала за меня. Я чувствую себя нежеланным гостем на чужой свадьбе. Самозванкой.

— Я знаю, что этот день нелегкий для тебя, Селеста, — говорит мама. — Но просто доверься судьбе, ладно? Ты когда-то его любила. Думаю, ты сможешь полюбить его снова.

Я смотрю ей в глаза, но не нахожу слов, чтобы объяснить, почему ее мечты никогда не станут реальностью. Я бы соврала, сказав, что ничего к нему не чувствую, что не хочу его, как прежде. Хочу. Но ненависть и годы боли заглушают все остальное.

— Главное, — тихо добавляю я, — мы сможем исправить хоть часть ущерба, который понесла компания. Я жду не дождусь, когда снова возьмусь за работу и сделаю наследие дедушки таким, о каком он даже мечтать не мог.

Мама тяжело вздыхает, поглаживая мое плечо.

— Ты и есть его наследие, Селеста. Ты и Арчер.

Я вымученно улыбаюсь. Если бы только дедушка считал так же. Прошли годы, а они с Арчером по-прежнему почти не разговаривают. Дед всегда ставил бизнес выше собственного внука. Если бы это было не так, я бы сейчас не выходила замуж за человека, которого он ненавидит, за мужчину, который разрушил все, что мне было дорого.