Книга Разрушенные клятвы, страница 96 – Катарина Маура

Лекс пытается изобразить улыбку, держа в руках последний прототип своего переносного покерного стола. Но его обычная жизнерадостность куда-то улетучилась.

— Я доработал конструкцию, решил, что можно протестировать.

Я вглядываюсь в лица братьев, замечая их натянутые улыбки, тревогу, которую они не могут скрыть.

— Ага, — бурчу я, подыгрывая им. — В среду, после гребаного рабочего дня, хотя наш официальный покерный вечер запланирован через три дня?

Они обмениваются взглядами, улыбки на мгновение дрогнули.

— А почему бы и нет? — пожимает плечами Арес.

Я вздыхаю и впускаю их в дом. Это должно было случиться — особенно после того, как The Herald раздули помолвку Селесты до сенсации. Прошло пять лет, а одно лишь ее имя до сих пор вызывает во мне ярость, едва сдерживаемую злость. Даже в те годы, когда мы воевали друг с другом в детстве и юности, я никогда не ненавидел ее так, как сейчас — каждым чертовым осколком сердца, которое когда-то принадлежало ей.

— Зейн?

Я поднимаю голову — братья уже расположились за моим обеденным столом, а Лекс водрузил на него свое изобретение. Лука выпрямляется и демонстративно поднимает дорогую бутылку виски.

— Самое время, — бросает он.

Я стараюсь изобразить улыбку, сажусь за стол, и Лука тут же подвигает ко мне стакан. Я выпиваю залпом, он без слов наливает еще. Дион вздыхает, пока Арес тасует нашу персонализированную колоду карт — ту самую, на джокерах которой Сиерра распечатала наши лица, когда узнала, что у нас есть ежемесячные покерные вечера, на которые ее не приглашают.

— Думаю, назвать это Poke-It Poker Table, — объявляет Лекс, нарушая повисшую в комнате напряженную тишину. — Потому что ты его тыкаешь, и он сам устанавливается.

Я безэмоционально смотрю на него, а Лука закатывает глаза — привычка, которую он перенял у своей жены Вал.

— Нет, — коротко отрезает Арес. — Ни за что.

Дион согласно кивает:

— Достаточно позора было, когда «The Herald» раскопали твою тупую Lex-Board. Тебе еще повезло, что они согласились взять взятку. Только не помогло, ведь они так явно это показали в опровержении, что всем стало ясно, что ты их подкупил.

При упоминании «The Herald» в комнате повисает гробовая тишина. Дион расширяет глаза, осознавая, что ляпнул, но уже поздно. Я делаю еще один глоток виски и ставлю стакан на стол с чуть большей силой, чем хотел.

— Со мной все в порядке, ясно? — говорю жестко. — Прошло пять лет. Мне плевать, за кого она выходит, лишь бы держалась от меня подальше.

Но тело само себя выдает — в глубине души я знаю, что это ложь. Из всех возможных вариантов… почему, черт возьми, именно Клифтон? Тот, кого ее мать всегда хотела видеть рядом с ней вместо меня. Больно осознавать, что теперь это он будет получать добрые улыбки Клары и ее еженедельные звонки. Что он, скорее всего, будет пить мой виски с Джорджем и играть в карты с Арчером. Что он поведет Селесту в постель в той самой комнате, в которую я когда-то пробирался. Что он будет с ней на кухне ее родителей по субботним утрам. Все, что когда-то было моим, теперь достанется ему. И их двери будут для него широко распахнуты.

— Что между вами случилось? — спрашивает Лекс, в голосе боль.

Память о ней преследует не только меня. До того как Рейвен, Вэл и Фэй стали частью нашей семьи, Лекс был уверен, что первой нашей невесткой станет именно она. Он любил ее так же, как сейчас любит наших девочек. Не только мое сердце разбила Селеста. Понимает ли она, насколько сильно ранила мою семью? Осознает ли, что они тоже скорбели по ней, по нам?