Книга Деспот на кухне, страница 68 – Милена Кушкина

А в том, что отправитель имел какой-то злой умысел, я даже не сомневалась.

— Вы же совсем не успеете подготовиться! — заламывала в отчаянии руки Жанна. — И где Эрнест? Он же даже не узнает сейчас об условиях!

— Ну, предположим, кое-что мы смогли узнать по своим каналам, — важно сказал Аркадий из своей банки, чем очень напугал и без того встревоженную эльфийку, — я лично помогал Кортелло добывать важные сведения. Практически, с риском для жизни.

Дрожащими руками эльфийка вскрыла конверт и зачитала условия, которые должны были выполнить участники состязания.

— Ингредиенты для блюд должны быть заранее подготовлены, — читала эльфийка, — все, что будет необходимо, участники должны принести с собой. На арене вы не найдете даже соли.

К счастью, это условие не было для нас неожиданностью. Однако у задания была вторая часть, о которой я ничего не услышала в то время, когда играла в шпионов в квартире Тима и Киры, а Кортелло с Аркадием с риском для жизни возлежали в ближайших кустах.

— Ваше блюдо должно быть не просто набором продуктов. Сделать его необходимо с душой, готовить на глазах у жюри, а весь процесс желательно сопроводить рассказом, повествующим о его истории. В этот раз будет оцениваться не ваша техника и умение готовить из заданного набора продуктов. Мы хотим увидеть полет фантазии каждого повара!

— Что-то мне подсказывает, что полет я продемонстрирую только в том случае, если вылечус конкурса, — вздохнула я, понимая, что красноречие не является моей сильной чертой, а жизненный опыт не позволяет развлекать слушателей забавными байками.

— У тебя же есть я! — настаивал Аркадий. — Моих баек на троих хватит! Могу еще за эльфа вашего рассказать пару историй.

Судя по его напору, он готов был из банки вылезти, лишь бы помочь мне в этом соревновании. И откуда столько азарта? Я вообще не думала, что фамильярам свойственны какие-то эмоции.

— Спокойнее, рыцарь! — засмеялась я. — Какие у тебя могут быть байки, если ты появился на свет всего месяц назад?

Аркадий задумался. Смешно повращал глазками-блюдцами. И даже макушку плавничком почесал.

— Действительно, это очень странно. Но я помню и про начальника нашего, и как в армии служил, и в самоволку бегал к девчонкам, — рыб очень серьезно задумался.

Что-то мне подсказывало, что часть воспоминаний точно принадлежала бывшему мужу бабы Поли. Только вот пусть закончится конкурс этот, и мы обязательно с Аркашей наведаемся к ней, чтобы прояснить этот момент. Вдруг мой фамильяр действительно помнит, как ее муженек с ней молодой на свидания бегал. Вот будет забавно!

Учитывая, что других вариантов у меня не было, пришлось согласиться на помощь Аркадия.

Утром Аркадий важно осмотрелся в начищенном до блеска аквариуме, расставил растения и камни согласно какому-то древнему учению о размещении предметов в пространстве.

— Грот обязательно должен входом на восток быть обращен, это позволит копить позитивную энергию, — пояснил он, а я только удивилась, откуда у него такие познания.

Порядок выступления определила жеребьевка. Мы ожидали своего выхода на арену в комнате отдыха. В этот раз с нами не было официантов и администраторов — они сидели в зрительном зале.

Ведущий один за другим вызывал участников презентовать свое блюдо. Я с волнением поглядывала на корзинку, куда сложила все приготовленные продукты. Туда же отправился и аквариум с фамильяром.