Книга Деспот на кухне, страница 69 – Милена Кушкина

— Лора Йосан! — провозгласил многократно усиленный голос ведущего.

На негнущихся ногах я направилась к выходу. Во рту пересохло, в ушах стучало. А я успокаивала себя лишь тем, что мне нужно продержаться всего один день. Завтра у нас зарплата, и я смогу погасить очередной платеж по кредиту, который достался мне как напоминание о том, чтоне стоит быть слишком доверчивой.

На арене я не увидела ни своей команды, ни соперников. Там был лишь стол в форме полумесяца, сервированный на пять персон, с небольшой плитой и рабочей поверхностью, разместившейся прямо перед гостями. Зрителей и других участников соревнования от меня скрывала магическая завеса.

— Лора, проходи к своему рабочему месту, — из темноты ко мне шагнул Вессель Харм, — здесь есть все, что тебе может понадобиться: всевозможные измельчители, горелки и необходимая для приготовления кулинарного шедевра посуда. Ты должна приготовить блюдо, которое удивит гостей только из тех продуктов, что принесла с собой. При этом отдельно оцениваться будет презентация, поэтому постарайся развлечь нас интересной беседой.

Что ж, я либо проиграю, либо произведу фурор. Я решительно двинулась к своему рабочему месту и разместила там корзинку.

Гости, которых мне нужно было развлечь и накормить, вышли из-за магической завесы вслед за ведущим. Он их представил, но я так волновалась, что имен не запомнила. Среди них был эльф, пожилая драконица, мужчина, похожий на орка и изысканно одетый молодой человек, расу которого я определить не смогла. Вместе с ведущим они разместились за своими местами вокруг стола.

Создавалось ощущение, что кроме нас на этой уютной кухне никого не было. Но впечатление было обманчивым. За каждым моим движением пристально следили зрители. Возможно, где-то там был и Кортелло, который ушел на арену сегодня одним из первых. Подводить его мне совсем не хотелось. Наоборот, я желала увидеть восхищение в его глазах.

— Сложно быть одной из последних, — сказала я, вынимая заранее подготовленные ингредиенты, — я уверена, что вы уже насытились и услышали сегодня много захватывающих историй. Поэтому я не буду стараться поразить вас заморскими деликатесами и дорогими продуктами. Наоборот, я постараюсь вернуть вас в уютное прошлое и приготовить то, что наверняка каждый из вас ел в детстве.

Гости оживились. Кажется, мои слова как-то пафосно прозвучали. Особенно если учесть, что за столом аж два эльфа разместились. А я им тут про блюда из детства толкую. Может, они в то время только цветочной пыльцой питались.

Пальцы мои дрогнули, и банка с капустой жалобно звякнула, ударившись о столешницу. Чуть не уронила!

Немного уняв волнение,я достала из корзинки аквариум и разместила его сбоку от себя.

— Аркаша, спасай, на тебя вся надежда! — мысленно попросила я.

Фамильяр отдал честь и с достоинством поклонился опешившим зрителям.

— Простите, госпожа Йосан, — подал голос молодой человек с краю, — это тоже ингредиент к вашему угощению? Надеюсь, в вашу шоу-программу не включено потрошение свежей рыбы?

Он с опаской покосился на вполне бодрого Аркадия, который тоже не горел желанием разнообразить сегодняшнее меню.

— Это мой фамильяр, — представила я рыба, — и вы правы: он сегодня позаботится о том, чтобы вы не скучали. Однако есть его мы будем только в том случае, если беседа с ним покажется вам излишне скучной.