Книга Попаданка: Кружева для Инквизитора, или Гламур в Лаптях, страница 38 – Инесса Голд

— Ты? — прошептала я.

Птица каркнула — звук был похож на треск ломающегося льда — и рассыпалась.

Просто рассыпалась в воздухе облаком снежной пыли, которая медленно осела на забор.

Меня пробила дрожь.

Это был не ворон. Это был магический конструкт. Наблюдатель.

Граф Волконский не просто знал, чем я занимаюсь. Он видел.

— Большой Брат следит за тобой, Вика, — прошептала я в пустоту. — И, кажется, ему нравится шоу.

Я закрыла ворота на засов. Но чувство, что ледяные глаза продолжают смотреть мне в спину, не исчезло. Волк вышел на охоту. И он был ближе, чем я думала.

Утро пахло триумфом и подгорелой кашей.

Я сидела в «офисе» (на единственном целом стуле в кухне), подсчитывая предзаказы. Лист лопуха, на котором я углем вела бухгалтерию, был исписан вдоль и поперек.

— Десять «Императриц». Пять «Грешных монахинь». И, боже мой, тридцать пар трусиков «Врата Рая»! — я подняла глаза на Жака, который в углу в панике кроил остатки черного кружева. — Жак, нам нужно расширять производство. Найми местных баб. Только тех, у кого руки растут из плеч, а не как у Кузьмича — из… настроения.

— Барышня, — Жак вытер пот со лба. — В городе шелк закончился. Даже у Мойши. Я последние шторы у попадьи выкупил. Она думает, я буду шить ризы для дьяконов.

— Ничего, — отмахнулась я. — Когда она увидит нашу новую коллекцию, она поймет, что служить богу можно и в красивом белье.

В этот момент за окном раздался звук, который не вписывался в симфонию деревенского утра. Вместо привычного лая собак и кудахтанья кур послышался цокот копыт по брусчатке (которой во дворе отродясь не было) и шелест дорогих рессор.

Я выглянула в окно.

К нашим покосившимся воротам подкатила карета.

Она была не черной и мрачной, как катафалк Зубова. Она была кремовой, изящной, похожей на пирожное «безе». По бокам ее украшали гирлянды живых цветов — роз и лилий, которые цвели и пахли, несмотря на осень.

— Магия, — констатировала я. — Флористическая. Дорого.

На козлах сидел кучер в напудренном парике, который смотрелся на фоне нашего забора с надписью из трех букв (кто-то из соседских мальчишек постарался) как инопланетянин.

Кузьмич, который мирно грыз яблоко, сидя на лавке, поперхнулся. Яблоко выпало из его рта и покатилось в грязь. Отец попытался спрятать свою верную оглоблю за спину, но она предательски торчала из-под мышки.

Дверца кареты открылась. Из нее выпорхнула — нет, не вышла, а именно выпорхнула — Леди.

Она была рыжей. Огненно-рыжей, с копной волос, уложенных в сложную прическу, напоминающую взрыв на макаронной фабрике, только стильный. Платье на ней было цвета морской волны, закрытое под самое горло, с длинными рукавами и юбкой такой ширины, что в ней можно было спрятать небольшую деревню.

Вокруг нее воздух дрожал, как над асфальтом в жару.

— Элеонора, — прошептала Дуняша, выглядывая из-замоего плеча. — Первая красавица губернии. Маг Огня. Говорят, она взглядом может свечу зажечь.

— Посмотрим, зажжет ли она мой интерес, — хмыкнула я и направилась к выходу.

* * *

Элеонора плыла по двору, не касаясь земли. Точнее, касаясь, но грязь под ее атласными туфельками мгновенно высыхала и превращалась в пыль, разлетающуюся в стороны. Удобная функция. Я бы за такую душу продала.

Кузьмич, вспомнив о долге (и о том, что я обещала лишить его ужина за прокол в обороне), шагнул вперед.