Книга Униженная жена генерала дракона, страница 70 – Кристина Юраш

Мы не говорили о будущем.

Не клялись в вечной любви. Не бросались громкими словами.

Но каждый его поцелуй, каждый взгляд, каждое прикосновение — было обещанием:

«Я здесь. Я с тобой. Ты под защитой!».

И я поверила.

Поверила так глубоко, что уже не могла представить жизнь без него.

Без его поцелуя утром.

Без его рук ночью.

Без его красивого тела, по которому скользят мои руки, чтобы передать ему всю любовь.

В тот вечер я закрыла лавочку раньше обычного.

Солдаты ушли, унося с собой смех и последние крошки блинного пирога.

Я свернула прилавок, почистила сковородки, вымыла руки — и уже мечтала, как он войдёт, как скажет: «Ты сегодня особенно красивая», как обнимет меня, пока я буду готовить ужин.

И тут — звук.

Не топот копыт.

Не скрип колёс телеги.

А глухой, мерный стук королевской кареты.

Сердце замерло. Мне очень хотелось поверить, что я ошиблась. Я столько времени ждала этого звука, что мне могло показаться!

Я бесшумно вышла из фургона и метнулась к дереву — к тому самому, что росло у края поляны, с густой листвой и тенью, в которой можно спрятать даже дракона.

Ночь была тёмной, но луна светила ярко.

И в её свете я отчётливо увидела: белая карета с позолотой подъехала к воротам гарнизона.Из нее вышел лакей, помогая выйти королю. Лакей бросился к дежурному и что-то коротко сообщил. Тот кивнул и исчез в темноте.

— Нет… — прошептала я, впиваясь пальцами в кору. — Только не сейчас…

Аверил не спешил. Не нервничал.

Шёл, как всегда — спокойно, уверенно, будто знал, что его ждёт. Зато нервничал король.

— Помнишь ли ты свой долг? — спросил король, едва к нему подошёл генерал. Голос был тихий, но в нём звенела сталь. — Перед короной. Перед королевством. Мне нужна будет армия! Для ее поисков.

— С каких пор армия заменяет тайную канцелярию? — ответил Аверил, и в его голосе — ни страха, ни покорности. Только лёд. — Если ваши агенты не могут найти одну женщину, может, их пора гнать взашей?

Король не смутился. Напротив.

— Мы нашли след, — произнёс он, заставив меня вздрогнуть.

Он сделал паузу. А я в этот момент разучилась дышать. Я просто боялась вздохнуть, пока король не продолжит мысль.

— Благодаря скупщику украшений. Тайной канцелярии удалось найти несколько камней особой королевской огранки… из браслета принцессы. Мы обратились к королевскому ювелиру, который делает украшения для всех членов королевских семей, и он узнал свою работу. Камни скупщику продал старик. Выйти на старика не составило труда. Его хорошенько потрясли, а он признался, что браслет дала ему женщина с зелеными волосами. В обмен на его старый фургон.

Моё дыхание перехватило.

Я сжала грудь, будто пытаясь удержать сердце внутри.

Старик… браслет… зелёные волосы…

Сейчас я находилась в состоянии близком к полуобморочному.

— Теперь мы знаем: она где-то здесь. Нам нужна эта женщина. Если она — не принцесса, то она может знать, где настоящая принцесса, — продолжал король. — И если придётся — мы обыщем каждый дом. Каждый подавл. Каждый фургон.

«Она может знать, где настоящая принцесса!» — пронеслось в голове, а я понимала, что если меня найдут и не узнают, то меня будут пытать. А это… Это так страшно, что даже представить себе невозможно!

Я прижала руку к груди так сильно, словно только что выдернула ее из тисков палача!

Аверил молчал.