Книга Сердце Льда для королевы, страница 111 – Милада Гиенко

- Что-то видела?

- Нет, - я сокрушенно покачала головой, продолжая вглядываться в бескрайние снежные пейзажи.

- Возможно, он передумал, - предположил принц. Я нахмурилась, не желая принимать эту версию:

- Нет, я знаю, что это было очень важно для Рокко. Он пришлет змея. Возможно, завтра?

- Я размышлял над тем, что мы можем попробовать осуществить задуманное и без помощи пира…

- Вон он! - От нахлынувших чувств, я громко воскликнула, перебив Исварда, и, даже не извинившись, бросилась бежать к показавшемуся змеенышу. Серая чешуйчатая голова поднялась над землей на высоту моего роста и пробовала воздух розовым раздвоенным языком. Я нерешительно остановилась в трех шагах от змея, держа в руках письмо.

- И как же… - я с сомнением рассматривала большую рептилию. - Я могу к тебе подойти?

- Давай, лучшея, - предложил принц, аккуратно забирая у меня послание для тэленов. Затем он безбоязненно шагнул к змею и вложил письмо в мешочек на шее, который я даже не заметила. После этого Исвард отошел и махнул рукой: - Иди к хозяевам.

Змей зашипел. Последний раз взглянул на меня и быстро юркнул под снег, исчезая из поля зрения.

- Отлично, - улыбнулся мне Ис, подавая руку: - Одно дело сделано.

Я удовлетворенно кивнула, но вдруг мой взгляд скользнул за спину мужчины. Издалека на меня смотрели два ярких желтых глаза. Огромный барс стоял на снежном бугре, разглядывая нас с Исвардом. Но не успела я даже испугаться, как животное вильнуло хвостом и в один прыжок скрылось из виду.

Принц, перехватив мой ошарашенный взгляд, оглянулся, но закономерно никого не заметил.

- Тэниль?

- Показалось, что увидела барса, - прошептала, уже и сама не понимая был ли зверь на самом деле.

- Они сюда обычно не забредают, - растерянно произнёс Ис, но все же еще раз внимательно огляделся. Затем решительно приобнял меня за талию и повёл ко входу в грот: - Темнеет, нам пора возвращаться.

Я застала Изольду в картинной галерее. Гарайя стояла напротив портрета женщины с тонкими изящными чертами лица, узко посаженными глазами и шикарной прической. На меня принцесса не обратила внимания, словно даже не заметила, хотя я шла ни от кого не скрываясь. Остановившись рядом со снежной, всмотрелась в полотно.

- Это Ария, - произнесла Изольда, продолжая вглядываться в портрет давно почившей правительницы Шархама. - Прабабушка принцев. Говорят, она была очень умна. Ее мужа убил его собственный брат в борьбе за трон и хотел жениться на Арии, но королева сумела заставить его сыграть с ней в ньйотки… - Принцесса оборвала неспешный рассказ, первый раз за этот день скосила глаза в мою сторону и решила пояснить: - Это популярная игра в снежном крае. Условия были простыми: если побеждает мужчина - становится королем и мужем, если победит она - он отдаст ей любую вещь, которую она попросит.

- Она выиграла? - предположила я, глядя в выложенные самоцветами голубые глаза.

- Да, - прозвучал предсказуемый ответ. - И королева запросила ледяное сердце.

- И он так просто его отдал? - я удивленно обернулась к рассказчице. Она пожала плечами:

- Конечно, не просто. Но у этого официального пари были свидетели, которые отвечали за соблюдение правил. В итоге гарай распрощался с жизнью и сердцем, а королева оставалась регентом при своем сыне до тех пор, пока он не достиг совершеннолетия.