Онлайн книга «Аир. Хозяин болота»
|
– Не боись, разберемся. Сказывай по порядку, что стряслось. Еня так и задохнулась. Пряно пахнущее мужское тело заперло в горле всхлипы, зато жар затопил ее так сильно, что заново промокла в подмышках рубаха. А казалось бы, опосля дождя дальше уже и некуда… – Ивушку, зеленоволосую, хочет себе Хозяин болота забрать, – прошептала она. – Околдовал, обманул, как во враке! Она на болота убежала! Стар со смешком встрепал почти расплетшиеся косички: – Эх, птаха доверчивая! То не Хозяин болота вовсе. Ничего твоей подруженьке не грозит. То батька с еёйными родителями шутку задумали. Решили выдать девку замуж как бы за нечистую силу, а на самом деле… Еня дослушивать не стала. Укусила парня за плечо, тот ажно заорал: – Ты что, дуреха?! – Настоящий он! Настоящий! Богами клянусь,настоящий! Чужак ее так же, как Брана, убьет! Тут бы расспросить хорошенько, откель девке про гибель кузнеца известно. Но едва Стар попытался схватить ее, как нескладеха завизжала так, что крутящаяся рядом псица прижала уши, и бросилась бежать. Догонять ее набольший не стал: и без того напугана, словно нечистика увидала. Он поступил так, как учил отец, – разумно. И отправился к дому зеленоволосой мавки. Как знать, может, та Еня с глузду двинулась, а Ива почивает себе в мягкой постели? Да, жалко тогда будет нескладеху. Хорошая девка, добрая. Проведать ее, что ли, как дело уладится… Одно не давало ему покоя. Хотя то и держалось в тайне, но Стар знал, что кузнец и правда умер, – он сам закапывал тело. А вот как именно Бран отправился за Огненные врата, набольший так и не понял. Будь он помладше да понаивнее, и впрямь поверил бы, что постарался неупокойник… С этими мыслями дошел Стар до Лелеи и Крепа. Те, как и почти вся деревня, еще спали, однако отворили быстро и гостю обрадовались. – Нор прислал? – спросила женщина, торопливо поправляя второпях надеванную поневу. Стар отрицательно мотнул головой. – Девка твоя дома? – спросил он. – Конечно! Но Ивы мать не дозвалась. А заглянувший в светелку отец нахмурился и коротко бросил: – Пойду поищу. Набольший не стал пугать зазря родителей. Он деловито кивнул, велел передать весточку, ежели девка объявится, и ушел. Вот только пошел он не домой, а к верному другу – пекарю. Тот, помнится, истово ругался, увидев тело кузнеца, и осенял себя защитным знамением. Он, как и Стар, да и все остальные выросшие в Клюквинках ребятишки, тоже слушал враки старой Алии. Была среди них и история про болотный корень, способный как вылечить от хвори, так и отравить. Стар кликнул приятеля, который, как и положено пекарю, поднялся затемно. Поспорили маленько и отправились к лесу. Не сказать, что лепет нескладехи в чем-то убедил Стара, но проверить стоило. Так, на всякий случай… Еня же тем временем спешила к единственному человеку, который мог поверить в ее враки. А поверил бы он потому, что сам те враки когда-то баял. Домик слепой Алии стоял не так уж далеко от деревни, за поворотом реки, на опушке. Но нынче показалось, что нескладеха мчалась к нему целую вечность. И чем ближе он становился, тем сильнее лупил ливень. Непростым был тот дождь! Онлил сплошной стеной, превращал прежде ровную дорожку в топь, ледяной, словно не первое утро осени на дворе, а почти зима. И что самое страшное, земля из-за него дышала едким густым туманом. Он, как живой, вспухал буграми: не то плавает в пелене невидимое чудище, не то уже захлебнулся кто-то и никак не может выбраться. |