Онлайн книга «Аир. Хозяин болота»
|
Нор нахмурился. Праздник праздником, а слово свое надобно держать. И следить, чтобы никто не ослушался, а то какая же тогда у старосты власть? – Прина здесь? Нет? Привести мне ее, – велел вдовец. – Спросим. А сам подозвал набольших и что-то добавил шепоточком. Те кивнули и скрылись. Ежели кто кого и вел к старосте, то, пожалуй, не мужики Прину, а она их. Женщина шла чуть впереди, поджав губы и уперев руки в бока. Посланные за нею пастушки едва поспевали следом. И прежде чем Нор успел заговорить, Прина встала перед ним, засучила рукава и смачно плюнула на сапоги вдовцу. – А я говорила, старый ты пень, что топить ее надо! Что, докумекали?! Прина будто бы продолжала давно начатый разговор, и староста болезненно поморщился, когда сообразил, какой именно. – Уймись, баба! – взмолился он. – Мало я тебя слушал? – А выходит, что и мало, глухарь ты тупоголовый! Толпа ахнула. Нор не слыл ни самодуром, ни крикуном, но все знали, что спорить с вдовцом себе дороже. Не зря он и имя носил норовистое. Прина же никак не умолкала: – Ты никак ослеп на старости лет? Речка зеленеет что ни день! Парни вон только успевают тину ведрами выгребать. В колодце лягушки обустроились, вода болотом воняет. Я тебе говорила, что надо утопить мавку, иначе… И вот тут-то Нор оправдал свое прозвание. Он с силой дернул себя за бороду и гаркнул так, как гаркают в бою мужики в самом расцвете сил, а не умудренные опытом дедки: – А ну молчи, дура! Теперь-то понятно, кто воспитал Брана! Тебе и самой тихо не сидится. Крови все хочется. Я погляжу, это не девка зеленоволосая мавкой стала, а ты! Женщина отпрянула от неожиданности, оглянулась на клюквинчан в поисках поддержки, но те почему-то не спешили заступаться за несчастную мать. Причем если большинство просто отводили глаза, то некоторые, особливо матери дочерей да молодые парни, начинали недобро перетаптываться на местах. Неужто ее сыночка, кровиночку, ненаглядного Брана и правда не все любят? Но Прина была не из тех, кто отступает. Она вырастила сильного сына и защищать его могла хоть от целого мира! – А что эта ваша страдалица невинная во всеуслышание заявила, что призвала Хозяина болота, а сразу после тоговода попортилась, ничего?! Аир негромко самодовольно хмыкнул, но никто, кроме Ивы, значения этому не придал. Зато слова мимо ушей не прошли: Прина произнесла то, о чем клюквинчане уже думали, да не выступали до тех пор, пока староста успевал чистить реку. Против женщины, как водится, нашлась другая женщина. Да еще и та, от которой никто не ожидал. – А может… – Еня начала тихо, но почти сразу ее голос окреп, – может, вода попортилась потому, что мы не по заветам божьего суда живем? Оставили в деревне распутника, вот Ключинка и загнила! Суд-то аккурат под водой и был! И здесь тоже нашлись согласные. Ива же, сама того не замечая, прижалась к жениху, как будто нарочно оказавшемуся с нею рядом. И тот, против обыкновения, не уколол ее едкой шуткой, а обнял за плечи. Прина развернулась к Ене: – Ты, нескладеха, мала еще старшим перечить! Я тебе волосья-то жидкие за наглость повыдергиваю! Еня попятилась: Прина могла не только косы вырвать, но и глаза выцарапать, то все знали. Но неожиданно заступились подруги. – А ты попробуй мне повыдергивать! – Сала заслонила нескладеху высокой грудью. |