Онлайн книга «Аир. Хозяин болота»
|
Нет! Деревце надобно защищать, оберегать от урагана да всякого дурачья, которому лишь бы силушку молодецкую показать! Спрятать там, где никто не польстится переломить ствол. И перебирать зеленые листья, клонящиеся к воде, ласкать зыбкую тень… Девушка прижималась к жениху, а он все думал, как бы теснее обнять ее. Как обхватить, чтобы ощутить каждый изгиб тела под сарафаном? Как очертить спрятанный одеждой силуэт, чтобы не напугать? Идолы Света и Тени следили за ними, усмехаясь. Они-то ведали то, чего покамест не разумели ни люди, ни нечисть. Но делиться знанием не спешили. Аир запустил пальцы ей в волосы, едва не застонав от удовольствия. Мягкие и пушистые, ровно котенок! Теплые… Среди водяниц теплых не было. Они сами мечтали согреться, но от болотного царя милости не получали. «Не отдам! Моя! Моя будешь!»– пронеслось в голове. Снова почудилось: не веселящиеся клюквинчане вокруг, а враги, готовые отобрать у него самое дорогое, вырвать, как только понадеешься на счастье! Пальцы сами собой сжались в кулак, натягивая изумрудные пряди… Испугается? Но Ива лишь распахнула рот и жарко выдохнула. Кто бы здесь устоял?! Он прильнул к ее рту, вбирая жар, как целительный напиток. Сильнее сдавил пальцами затылок: не смей отворачиваться! Ива сбилась с шага, дернулась… Но он ухватил ее что было мочи: не пущу! Моя! Моя!Она забилась. Пичужка, попавшая в силки. Хозяина топей ровно водой окатили: неужто он, как тот кузнец, станет кого-то принуждать? Неужто так низко пал? Он ослабил объятия, но, вместо того чтобы отскочить, девушка вдруг сама к нему прильнула. Оплела тонкими руками шею, привстала на цыпочки, прижалась так тесно, что он всем телом ощутил ее: от горячей груди до того средоточия, которое манит любого мужчину, каким бы разумным и благородным он ни был. А Аир не мстил себя ни тем, ни этим даже при жизни… Смерть и вовсе отняла у него последний рассудок. Он приподнял ее над землей, готовый утащить на край света. Губы бестолково порхали по лицу, по шее, по плечам… Она дрожала. От страха ли, от холода? Сумеет ли тот, кто сам давно остыл в трясине, согреть напуганную девушку? Пропал костер. Чужой смех пропал, запахи и люди. Никого не было в целом мире,только она и ее дыхание. Но прежде чем, окончательно обезумев, Аир унес ее от огня, она спросила то, о чем спрашивать не следовало. Ива открыла глаза, заглянула в зеленые пламена: – Ты меня целуешь или… ее? Ту, кого до сих пор не забыл? И все разом вернулось. Гости, праздник, костер, пьяное пение, роса, леденящая ступни… Аир ответил бы, сказал бы правду. Да вот беда: он и сам не знал. – Я видела тебя в реке… Ты искал ее, спрашивал… Хозяин болота отпустил ее и отступил в темноту. Подхватил сапоги и быстро зашагал прочь. Когда отошел достаточно далеко, чтобы Ива не могла услышать, горько проговорил: – Ты и правда на нее похожа… …Но Ива услышала. * * * Стоило Аиру уйти, как и для Ивы праздник закончился. Не веселили песни, не грел костер, и ароматы угощения не будоражили желудок. Она плотнее запахнула платок и отправилась домой. В избе до сих пор горел светец, хотя в деревне почти все старшие уже улеглись спать, уступив Клюквинки молодежи. Но мать и отец, раз допустившие обиду для дочери, теперь винились при каждом случае и, не встретив ее, глаз сомкнуть не могли. |