Книга Позолоченная корона, страница 111 – Марианна Гордон

– Знаете, однажды я надеюсь приобрести такой же вес в обществе, – говорила Ивуар.

Хелльвир сообразила, что отвлеклась и пропустила мимо ушей несколько фраз.

– И ко мне тоже будут прислушиваться.

– Сначала нужно, чтобы у тебя нашлось что сказать, – вмешался Фарвор и подмигнул.

Ивуар швырнула в него оливкой. Он состроил недовольную гримасу, вытирая шелковый жилет и рассматривая его в поисках пятна.

– Может быть, у меня уже есть что сказать, в отличие от тебя, лопух деревенский! – воскликнула она. – Я не вечно буду оруженосцем. – Она отпила глоток вина и взглянула на Хелльвир. – Если вы травница принцессы, вы должны знать, как продвигается расследование. Есть новости?

Хелльвир постаралась сохранить нейтральное выражение лица.

– Мне ничего не говорят, – ответила она.

Танцы проходили на другой лодке, стоявшей на причале у королевских садов. Открытая палуба была освещена множеством фонарей и факелами, пламя которых металось на ветру. Акробаты балансировали на канатах высоко над головами у гостей, а фокусники, дышавшие огнем, извергали струи пламени в ночное небо. Музыка была знакома Хелльвир; оркестр играл только мелодии, но эти песни пели и у них в деревне. Фарвор подхватил ее под руку, как только заиграла музыка, и заставил ее танцевать первый танец. Хелльвир слишком растерялась, чтобы сопротивляться, и пришлось плясать среди знати Рочидейна.

Когда танец закончился, они уселись на стулья на краю танцевальной площадки, чтобы перевести дух, наблюдали за другими танцующими и слушали музыку, смех и звон бокалов.

– Не так уж плохо, а? – хрипло произнес Фарвор, прижимая руку к груди.

– Не совсем то, чего я ждала, – призналась Хелльвир. – Двор действительно пляшет под эти песни?

Фарвор махнул на нее рукой.

– Ну что ты! – воскликнул он. – Королева устраивает настоящие придворные балы, там все ведут себя чопорно и прилично, но принцессе, как мне кажется, нравится, когда люди веселятся по-настоящему. Она прислушивается к мнению гостей насчет танцевальных мелодий.

И в этот момент, словно услышав его слова, на борт лодки ступила принцесса. Подав слуге золотой плащ, она обвела взглядом палубу. Хелльвир уставилась на нее вместе с остальными гостями – Салливейн привлекала взгляды, словно луна среди звезд.

«Она может показаться тебе женщиной, созданной из пламени, и это пламя горит ярче потому, что ты принесла жертву ради нее». Хелльвир услышала шепот черного человека, как будто он стоял рядом с ней и вместе с ней смотрел на Салливейн. Она отмела это воспоминание. Что он мог знать о принцессе?

Она замерла, когда взгляд Салливейн остановился на ней и Фарворе. Принцесса многозначительно кивнула, и сердце Хелльвир забилось чаще.

– По-моему, она хочет с тобой поговорить, – заметил Фарвор, ухмыляясь. – Теперь ты у нас вращаешься в высших сферах.

– Я скоро вернусь, – пробормотала Хелльвир, поднимаясь и приглаживая жакет.

Салливейн, увидев, что она приближается, покинула своих собеседников с бесцеремонностью, позволительной только принцессе, и подозвала слугу, разносившего вино. Взяв с подноса два бокала,она протянула один Хелльвир. Хелльвир приняла его, стараясь не думать о том, что все смотрят на нее.

– Бог мой, я смотрю, ты привела себя в порядок, – с улыбкой заметила принцесса. – Хорошо выглядишь.