Книга Последний суд, страница 34 – Влада Мишина

– Это правда, – пожал плечами Тот. – Но в этот раз всё сложилось удачно. Круг замкнулся. Если бы я её не забыл, один из писцов не сделал бы копию, если бы не было копии, она не оказалась бы в библиотеке Инпута, хекау Кейфл не прочёл бы её и не знал бы, что сейчас делать. Кроме того, знания из этой книги через много-много…

– Я понял, много веков, – сфинкс попытался остановить поток сознания Тота.

– Да! Через много веков знания из этой книги прочтёт тот самый смертный, который напишет эту же книгу, и я получу её в той нити событий.

– Хочешь сказать, что ты не видел этого… круга?

Бог сделал наигранно-невинное лицо.

– Видел, конечно. Просто меня бесконечно радует, когда такие петли мироздания замыкаются.

Сфинкс фыркнул почти по-кошачьи.

– В следующий раз, когда у тебя что-то замкнётся, смейся, пожалуйста, потише. Я пытаюсь притвориться камнем.

Однако Тот уже не слышал этих слов, полностью погрузившись в написание нового папируса.

ДУАТ. ВТОРЫЕ ВРАТА

Вторых врат, которые должны были пройти умершие души, Ифе, Шани и Одайон достигли на удивление быстро. Ещё на подходе к ним они скрылись в буйных зарослях у берега Хапи.

Врата были аркой, огромной, как и все строения богов в Дуате. Проход закрывали золотые двери, а всё вокруг было оплетено колосьями пшеницы, которые каким-то чудом росли даже из камня.

– Хорошо, что река не вернула нас к первым вратам, – прошептала Шани.

– Кажется, здесь страж – Непери^[4]? – так же тихо ответила Ифе.

– Слабый бог, – усмехнулся Одайон и, поймав вопросительный взгляд аментет, пояснил: – Ему мы обязаны тем, что в Та-Кемет есть пиво. Правда, он излишне милостив. Вторые врата считаются самыми лёгкими. Даже если ты грешен или не знаешь молитв, можно просто надавить Непери на жалость, и он тебя пропустит.

– Часто говорил со жрецами? – пробормотала Шани.

– Нет. Но в силу ремесла разбойника я готовился к возможной смерти.

Маа-херу закатила глаза и вновь обратилась к Ифе:

– У каждых врат есть спуск к подземной Хапи. Я знаю приметы. Но лучше мне найти его самой, а уже потом позвать вас. Так будет тише.

Ифе схватила девушку за руку, не готовая отпустить в неизвестность.

– А если его уже раскрыли, как и тот? Если Страж Змей рассказал о нас Непери?

– Можем попытаться договориться, – неуверенно сказала Шани.

– Бог наверняка увидит, что ты уже пересекала врата. Да и я… – Ифе кивнула на свои крылья. – Это не сыграет нам на руку.

– А какой у нас выбор? Я всё же проверю тайный ход.

– Шани, постой…

Но маа-херу не стала дожидаться согласия. Она медленно, перебираясь от зарослей к зарослям, начала приближаться к вратам.

Ифе с ужасом следила за передвижениями девушки. Ей казалось, что страж может появиться в любое мгновение и уничтожить тех, кто нарушил баланс Дуата.

И он появился.

Исполинская фигура шагнула из арки, безошибочно находя взглядом Шани.

– Значит, предупреждение Змея было не напрасным, – произнёс бог.

Он был поистине огромен. Настолько, что ему пришлось пригнуться, выходя из вторых врат. Всё одеяние Непери состояло из колосьев пшеницы, как и его посох. Наверное, его смуглое пухлощёкое лицо могло называться добродушным, если бы не ярость, искривлявшая черты.

Буйные растения, что украшали врата, от гнева бога гнили на глазах. Где-то недалеко мелькнуло золотое сияние. Слуха аментет вновь коснулся зов, как в Долине Забытого, но Непери даже не повернул головы в сторону этой вспышки.