Онлайн книга «Божественный спор»
|
Первый из последних ходов начала сама Лиона, дерзко зайдя с козырной девятки треф. Ее азартно перебила Рия, Арника спасовала, как и король, поэтому ставка досталась жрице. И она же открыла следующий круг бубновым тузом. Царевна пошла в атаку, перебив его козырной шестеркой. Король снова спасовал, и Лиона крепко задумалась, оказавшись перед непростым выбором. У нее в руках ждали своей очереди бесполезная семерка и… козырная королева. То есть прямо сейчас она могла забрать ставку — как раз, по ее заказу, бубновую, — и выиграть партию. Но что-то заставляло Лиону мешкать. Если она сейчас сбросит шестерку, Арника наберет нужное количество ставок и, возможно, сможет обойти в игре Рию. Но только если той не повезет забрать в последнем кругу черную масть. А на кону будет именно она, потому что Лионе придется ходить последней картой — той самой трефовой королевой. Быстро вспомнилось, что козырной туз уже выбыл из игры. Остался только король… у кого же он в руках? Если у Рии, то ее самопожертвование окажется совершенно бессмысленным. Так стоит ли тогда рисковать? Если победа царевны — и в партии, и в отборе — все еще весьма призрачна? Как и возможность что-то от нее выгадать для самой Лионы… Соперники за карточным столом гипнотизировали ее взглядом, ожидая решения. И она, сделав еще один глоток сангриты, наконец сделала ход. Отдала бубновую ставку Арнике. Теперь ей оставалось сделать только одно — выложить козырную королеву. И, затаив дыхание, ждать, пока за столом не отыщется козырной король. * * * Ниилида торжествовала, глядя на сложившуюся за столом картину. Ну,что, кошмарная кошка, не ожидала такого? Думала, возьмешь свое силой? Теперь сиди и мотай от злости хвостом, только следи, чтобы не оторвался. И ведь тебе даже претензии некому предъявить: Онифа и когтем не пошевелила, ее девчонка сама решила вмешаться. Конечно, всерьез проигрыш царевне не навредил бы, подумаешь, упустила бы одно свидание. Но и затягивать развязку не хотелось. Поэтому богиня красоты с нетерпением ждала исхода карточной партии. И он не заставил себя долго ждать: следующим после девчонки Онифы ходил мальчишка. Словно в насмешку над Гердией именно он выложил козырного короля. Чем-то даже похожего на него самого — такого же темнобрового и с хитрющим взглядом. Увидев это, черная кошка зашипела от бешенства, а сова зашлась хриплым смехом. И пусть сама Ниилида сейчас пищала от восторга, веселое уханье Онифы заставило ее подшерсток встать дыбом. Как-то неспокойно становится на душе, когда богиня мудрости смеется. * * * Сложно было найти в Розовом поместье человека более довольного результатами карточной игры, чем Иттан. Вполне возможно, что даже царевна радовалась своей победе чуть меньше. По крайней мере, так казалось ему самому. Общую встречу снова решили провести в кабинете короля. Здесь он был, конечно, существенно меньше, чем в замке, но все же достаточно просторен, чтобы трое мужчин смогли разместиться с комфортом. И не только побеседовать, но и заодно распить бутылку антийского крепленого. Ведь у каждого из них были свои успехи в продвижении дел. — Я договорился о визите маркиза Фламбре. Он прибудет в поместье в конце этой недели, ровно в первый день месяца туманов, — Иттан поделился новостями. |