Книга Меж двух королей, страница 170 – Линдси Штрауб

— Даже если победит Эрос, — продолжила Аделаида, — зная Роу, он без колебаний убьёт собственного брата, чтобы реализовать право первенства.

— И это разрешено? — холодно спросила Тэмми.

Каспен тяжело вздохнул и повторил слова, которые уже говорил ей раньше:

— Здесь разрешено всё, Тэмми.

Они переваривали это молча. Если сложить всё вместе — это была катастрофа.

— Я не буду участвовать, — сказала Тэмми. — Я отказываюсь.

— Ваш брак оспорен, Темперанс, — твёрдо сказала Аделаида. — Это не твой выбор. Ты обязана участвовать.

— Но почему? — отчаяние прорвалось в её голосе.

Лицо Аделаиды смягчилось. Она положила руку Тэмми на плечо.

— В нашем обществе ничто не является окончательным. Даже брак. Всегда существует возможность, что появится более сильный вариант.

Но более сильного варианта, чем Каспен, не существовало.

— Ты и Каспенон не сможете прикасаться друг к другу до завершения турнира, — продолжила Аделаида. — И даже после него вы воссоединитесь только в том случае, если победителем станет Каспенон. Если же победит Роу…

— Роу не победит, — резко перебилеё Каспен.

Аделаида раздражённо поджала губы.

— Я сказала если, Каспенон. Если он победит, Темперанс будет обязана выйти за него замуж. Мы должны быть готовы и к этому исходу.

Тэмми скрестила руки на груди. Она не собиралась быть готовой ни к чему подобному. Мысль о браке с Роу была омерзительной. Она скорее убьёт себя, чем допустит это.

Каспен, словно прочитав её мысли, покачал головой:

— Даже не думай об этом, Тэмми. Это не выход.

— И почему же?

Уголок его губ дрогнул.

— Потому что я пока не готов умирать.

И Тэмми сразу всё поняла.

Кровная связь. Если она умрёт — умрёт и он.

— Это безумие, — прошептала она. — Если я настолько сильна, почему я не могу отменить турнир? Почему не могу заставить нас снова прикоснуться друг к другу?

— Как сказал Каспенон, — ответила Аделаида, — это магия, превосходящая тебя. Мы считаем, что турнир санкционирован самой Корой.

— Это испытание нашей любви, — добавил Каспен.

Тэмми не могла представить худшего момента для такого испытания.

Она и так балансировала на грани из-за своих чувств к Лео — чувств, которые вполне могли её погубить. Сейчас было худшее время, чтобы разрывать их связь ещё сильнее. Худшее время, чтобы всё стало явным.

— Василиски чтят свои традиции, — мягко продолжила Аделаида. — Ты должна принять результат турнира. Мы все должны.

Тэмми не собиралась принимать ничего.

Её приводила в ярость сама мысль, что кто-то решает, с кем ей быть. Из всех традиций василисков эта была самой чудовищной. Почему она вообще должна допускать исход, при котором рядом с ней будет кто-то, кроме Каспена?

Ей нужна была информация.

Что за турнир? Какие правила? Как именно они будут бороться за неё?

Если Каспен собирался победить Роу, они должны были быть готовы.

Тэмми повернулась к Аделаиде.

— Ты сказала, что уже видела такое раньше. Что тогда произошло?

— Моя бабушка была из Драконов, мой дед — из Сенек, — сказала Аделаида. — Драконы оспорили их брак, и моему деду пришлось сражаться за свою любовь.

— Сражаться? — переспросила Тэмми.

— Да.

Тэмми резко повернулась к Каспену.

— Я не хочу, чтобы ты дрался с кем-то. Если есть хоть малейший шанс, что ты можешь пострадать, я не хочу этого турнира.

— Ты уже достаточно ясно дала понять, что мне не позволено умирать, —тихо ответил он.