Книга Шепот старых стен, страница 105 – Анастасия Ватутина

Мебель, картины и прочие ценности увезли на хранение и последующей реставрации, и теперь Клара бродила по пустым комнатам, представляя, как долгие дни и ночи Анна проводила здесь, в ожидании возвращения своего возлюбленного.

Для нее до сих пор оставалось загадкой, почему она не уехала вслед за сыном, выбрав для себя одинокую и страшную смерть от истощения.

В один из дней Клара засиделась за работой дольше обычного, и не заметила, что время уже перевалило далеко за полночь. В коридоре послышался какой-то шорох, и Клара, прекрасно осознавая, что в этой части дома никого, кроме нее, быть не может, испуганно замерла. Она осторожно спустилась по лестнице и заметила, что потайная дверь в библиотеку приоткрыта. Погасив фонарь, она тихонько скользнула в образовавшуюся щель и замерла, прислушиваясь.

В тишине дома отчетливо раздавались чьи-то торопливые шаги. Клара достала из кармана телефон, но связи не было. Поэтому, недолго думая, она бросилась вслед за ночным визитером.

У подножья парадной лестницы она увидела, что в правом крыле второго этажа горит слабый свет. Клара поднялась по ступенькам и оказалась в тесной комнате, где находилась дверь в подземную лабораторию Рихтера.

Стараясь не шуметь, она спустилась по узким ступеням вниз, и с удивлением увидела, что арочный проем, заложенный кирпичом после смерти Лизы Рихтер, сменился тяжелой деревянной дверью, которая сейчас была распахнута настежь.

Свеча, оставленная на длинном широком столе, освещала фигуру, в длинном шелковом платье.

– Что вы здесь делаете? – голос прозвучал совсем рядом, и Клара быстро обернулась.

Позади нее стояла девушка с темными волосами, собранными в узел на затылке. Она старалась держаться уверенно, но Клара видела, как дрожит свеча в ее руке.

Вторая женщина испуганно обернулась, и Клара узнала в ней графиню Самойлову.

– Ольга Владимировна, – холодно сказала Лиза Рихтер, – я прошу вас покинуть лабораторию моего супруга. Здесь может быть опасно.

– Я никуда не уйду, – процедила Самойлова, и как ни в чем не бывало продолжила рыться в разложенных на столе бумагах.

– Я настаиваю на том, чтобы вы покинули мой дом, – уже громче повторила Лиза.

– Да кто ты такая, чтобы мне указывать, – графиня оторвалась от бумаг и повернулась к Лизе. – Девка без роду и племени. Если бы Карл из жалости не приютил тебя, ты бы закончила свои дни в каком-нибудь доме призрения. Проваливай отсюда и не мешай мне.

– Как вы смеете! – Лиза сделала шаг по направлению к графине, и та с размаху отвесила девушке пощечину. Лиза отшатнулась, держась за покрасневшую щеку.

– Я два раза повторять не буду, – прошипела графиня. – Знаю, что Карлу удалось создать эликсир и я не уйду отсюда, пока не найду его.

– Вы не в себе, – прошептала Лиза. – Никакого эликсира не существует. Уходите, пока я не позвала на помощь.

– И кого ты позовешь? – издевательски усмехнулась графиня. – Карла? И где он сейчас? Он такой же, как мой муженек, сбегает из дома при первой возможности. Они думали, что я ни о чем не догадываюсь, но мне известно все! Я знаю и про подземный ход, который соединяет «Марфино» с нашим домом в Березове, и про актрисульку, с которой у моего мужа роман, и то, что Рихтер где-то ее укрывает. Но самое главное, я знаю, что у Карла получилось создать эликсир! Он писал об этом графу. Эликсир станет платой за все, что они сделали. Я получу вечную жизнь и неувядающую красоту, а граф пусть утешается в объятиях гулящей девки. Ну, а Рихтер получит свое, когда поймет, что труд его жизни уничтожен.