Книга Как выжить в книжном клубе, страница 103 – Виктория Дауд

— Привидения! — изумленно ахнула тетя Шарлотта.

— Нет! Шарлотта, не мели чепухи. Это реально существующий человек. Вернее, люди. В нашу первую ночь здесь Урсула слышит музыку и чувствует запах табачного дыма. Она спускается и видит закрытую дверь. Когда Урсула ее открывает, там никого нет, рояль умолкает, а крышка опущена. Из комнаты нет другого выхода, кроме как через дверь.

— А камин! — воскликнула я. — Кто бы это ни был, он сбежал через камин.

Бриджет покачала головой.

— Видите, Мистер Трезвон, с кем приходится иметь дело? Святая простота! Нет, никто не успел бы встать, опустить крышку рояля, выйти через камин, да еще и закрыть его. Кроме того, на рояле лежал слой пыли.

— Пудра.

— Что?

— Это не пыль, а сахарная пудра, я пробовала, — призналась я.

Мама поцокала языком.

— Неудивительно, что ты так часто теряешь сознание, — совать в рот всякую гадость.

— Да, — задумчиво продолжала Бриджет, — логично. Задняя стенка камина была приоткрыта. Ты могла не заметить в темноте. Музыка доносилась из другой комнаты, из столовой. В полночь сработал заранее выставленный будильник, и заиграла композиция, которую ты слышала в течение десяти минут.

Она кивнула, как будто подтверждая свою теорию.

— Поэтому часы остановились на десяти минутах первого. Незадолго до этого кто-то курил в коридоре, и дым шел наверх. В мусорной корзине у Ангелов нашлись окурки. Заглянув в гостиную, ты не заметила, что проход через камин открыт. Музыка внезапно прекратилась, и ты увидела пустую комнату с закрытым роялем, на котором, казалось, никто не играл уже много лет.

Я покачала головой.

— Потайной выход из камина ведет в библиотеку, а радиоприемник перенесли в столовую.

— А это, по-вашему, что?

Бриджет возбужденно ткнула пальцем в другую сторону. Все повернулись к противоположной стене, где красовался точно такой же камин. Собачница и ее питомец торжественно прошествовали через комнату, как будто их ждало посвящение в рыцари.

Еще одна кнопка за вазой — и все начало проясняться. Этот камин выходил в столовую, и в углу виднелись пресловутые часы.

— С того места, где ты стояла, Урсула, ты не могла видеть этот камин из-за открытой двери.

— Так зачем было переставлять радио? Они установили таймер, чтобы музыка заиграла в полночь. Камин, выходящий в библиотеку, обеспечил бы аналогичный эффект: закрытый рояль, на котором играет призрак, — озадаченно заметила Мирабель.

— Потому что в том камине ты, Мирабель, без конца разжигала огонь. Если его открыть, угли и зола разлетелись бы по всем комнатам, раскрыв игру. Они хотели создать впечатление пианиста-призрака, а не сжечь дом.

Бриджет подмигнула собаке, скрестив руки на груди.

— Я все равно не понимаю зачем? — призналась тетя Шарлотта.

— Приманка, — пояснила Бриджет. — Дымовые сигналы, чтобы кого-то выманить.

— Что ты выдумываешь? Какие дымовые сигналы? Абсурд!

— Не понимаю, зачем они все это делали, если уже знали, кто украл вазу, и намеревались предъявить обвинения Джой, — задумчиво сказала я. — Мы такие приезжаем, и Дорин Делламер, вместо того чтобы сказать: «О, привет, вы меня помните?», поспешно прячется. Зачем, если Джой еще и не собиралась красть вазу?

Я говорила это не им, а рассуждала вслух.

— В тот вечер они перенесли часы — непонятно зачем. Начали отправлять сигналы: призрачная музыка, сигаретный дым. В этом не было никакой необходимости! Затем нам подсунули гадалку, то есть переодетую Дорин Делламер. Они пытались вѾго-то, кого не знали.